Jared Kushner, gendre et conseiller de Donald Trump, devra répondre aux questions des enquêteurs de la commission du Renseignement du Sénat à propos de ses contacts avec l'ambassadeur de Russie à Washington et le chef d'une banque publique russe, selon cet article du New York Times.

La Maison-Blanche avait reconnu le mois dernier que Kushner avait rencontré en décembre l'ambassadeur Sergueï Kisliak à la Trump Tower en compagnie de Michael Flynn, l'ancien conseiller à la sécurité nationale du président. Elle n'avait cependant rien dit d'un deuxième contact avec Kisliak et de cette rencontre avec Sergueï Gorkov, chef de Vnesheconombank, qui est survenue à la demande du diplomate russe.

La Vnesheconombank a été placée par les États-Unis sur la liste des institutions russes faisant l'objet de sanctions à la suite de l'annexion de la Crimée par la Russie. Selon le Times, la banque a servi à remettre à flot certains oligarques proches de Vladimir Poutine et à financer certains projets chers au président russe, dont les Jeux de Sotchi en 2014.

Hope Hicks, une porte-parole de la Maison-Blanche, a indiqué que les rencontres de Kushner avec les Russes n'avaient pas porté sur des sujets importants ou eu des suites dignes de mention.

Comme le FBI et sa petite soeur de la Chambre des représentants, la commission du Renseignement du Sénat enquête sur l'ingérence de la Russie dans l'élection présidentielle, ainsi que sur une collaboration possible de proches de Trump aux efforts russes pour influencer le scrutin de 2016. Elle tiendra jeudi sa première audition publique.

Les enquêteurs de la commission sénatoriale veulent notamment demander à Kushner s'il a abordé avec le banquier russe la question du financement d'une tour de Manhattan appartenant à sa famille. La porte-parole de la Maison-Blanche a affirmé que ce sujet n'avait pas été mentionné par les deux hommes, pas plus que les sanctions américaines ciblant des institutions comme Vnesheconombank.

«Cette conversation n'est pas allée loin», a déclaré Hope Hicks.

Quoi qu'il en soit, Kushner est la personne la plus proche de Trump à se retrouver mêlé à l'affaire russe.