Il était 23h hier soir lorsque la Maison-Blanche a diffusé un communiqué annonçant une décision de Donald Trump qui marque peut-être le début de la fin de l'Obamacare.
Quelques heures seulement après avoir porté un coup dur à l'Affordable Care Act en ouvrant la voie à la création de couvertures exemptées des réglementations prévues par cette loi, le président a fait savoir qu'il éliminera sous peu les subventions offertes aux assureurs pour couvrir une partie des frais médicaux que devraient autrement débourser de leurs propres poches les personnes à faible revenu.
Sans ces subventions, le marché des assurances santé mis en place dans le cadre de l'Obamacare risque de s'écrouler. Selon une analyse du Bureau du budget du Congrès, la suppression de ces subventions aura pour effet d'augmenter les primes d'assurance de 20% en 2018. Elle fera par ailleurs gonfler le budget de 194 milliards de dollars d'ici 2027.
Selon la Maison-Blanche, le partage des coûts instauré par l'administration Obama n'était pas légal. «Le Congrès doit abroger et remplacer la loi catastrophique Obamacare et fournir une véritable aide au peuple américain», peut-on lire dans le communiqué diffusé hier soir.
Les dirigeants démocrates au Congrès, Chuck Schumer et Nancy Pelosi, ont aussitôt accusé Trump de «punir le peuple américain pour son incapacité à améliorer le système de santé». «C'est un acte de sabotage gigantesque, malveillant et inutile commis à l'encontre de la classe moyenne à la grandeur de l'Amérique», ont-ils ajouté.
Des parlementaires républicains et démocrates avaient prié Trump de maintenir les paiements aux assureurs. Le président de la Chambre des représentants Paul Ryan a cependant applaudi la décision du président, affirmant que le pouvoir de dépenser appartient au Congrès et non à l'Exécutif.
Le ministre de la Justice de New York s'est dit prêt hier soir à prendre la tête d'une coalition d'États qui intentera une action en justice pour renverser la décision de la Maison-Blanche.