La position d'Al Franken devient de plus en plus intenable : six sénatrices démocrates ont appelé leur collègue démocrate du Minnesota à la démission peu après la publication de nouvelles allégations d'inconduites sexuelles le concernant.

Une ancienne employée du Congrès accuse le sénateur de 66 ans de l'avoir embrassée de force en 2006 après l'enregistrement d'une interview radiophonique que lui avait accordée son supérieur. Franken animait alors une émission de radio.

Selon la femme, qui était dans la vingtaine à l'époque, Franken a laissé tomber cette phrase en sa présence : «C'est mon droit en tant qu'artiste (entertainer).»

Le sénateur du Franken, qui a reconnu avoir eu des comportements inappropriés avec certaines de ses accusatrices, a nié les accusations de cette femme, dont le journal Politico a recueilli le témoignage sans dévoiler son identité.

«Ces allégations sont catégoriquement fausses et l'idée que j'aie pu dire 'C'est mon droit en tant qu'artiste' est ridicule», a déclaré Franken qui a renouvelé sa promesse de collaborer à l'enquête de la commission d'Éthique du Sénat sur son cas.

La sénatrice démocrate de New York Kirsten Gillibrand a été la première à réclamer la démission de Franken. Six autres lui ont emboité le pas rapidement. Il s'agit de Claire McCaskill (Missouri), Kamala Harris (Californie), Patty Murray (Washington), Maggie Hassan (New Hampshire), Tammy Baldwin (Wisconsin) et Mazie Hirono (Hawaï).

Au moment d'écrire ces lignes, seulement un collègue masculin de Franken - Bob Casey (Pennsylvanie) - avait réclamé sa démission. Tom Perez, président du Comité national du Parti démocrate, a également ajouté sa voix aux appels à la démission de l'ancien comédien de Saturday Night Live.

«Même si le sénateur Franken a le droit d'attendre les conclusions de la commission d'Éthique, je crois qu'il serait préférable pour notre pays s'il envoyait un message clair que tout mauvais traitement des femmes dans notre société est inacceptable en se retirant pour permettre à quelqu'un d'autre de servir», a écrit la sénatrice Gillibrand sur sa page Facebook.

Ajout : La liste des sénateurs démocrates qui réclament la démission de Franken s'allonge. Elle contient également les noms de Sherrod Brown (Ohio), Joe Donnelly (Indiana) et Ed Markey (Massachusetts).

Face à cette vague, le bureau de Franken annonce que le sénateur s'adressera au public demain. Peut-il annoncer autre chose que sa démission?