Pourquoi le National Enquirer a-t-il versé à un ancien portier de la Trump Tower la somme de 30 000$ à la fin de 2015? La question intéresse vraisemblablement les procureurs fédéraux de New York qui tentent de déterminer si des proches de Donald Trump ont participé à un stratagème pour acheter le silence de personnes ayant des histoires susceptibles de nuire aux chances électorales du futur président des États-Unis.

Le paiement a été confirmé hier par le site RadarOnline, qui fait partie du même groupe médiatique que National Enquirer : American Media Inc (AMI), dont le grand patron, David Pecker, est un ami intime de Donald Trump. Selon le site, le paiement a été effectué après que l'ancien portier, Dino Sajudin, se soit soumis avec succès à un détecteur de mensonges.

Ainsi, selon l'analyse du test, Sajudin disait la vérité lorsqu'il affirmait avoir entendu des employés de Donald Trump dire que ce dernier avait eu une enfant avec une de ses employées. RadarOnline précise que le National Enquirer a conclu que l'histoire était fausse après une enquête de quatre semaines.

Des anciens employés du National Enquirer ont cependant affirmé à l'Associated Press que le tabloïd avait cessé de s'intéresser à cette histoire dès le versement des 30 000$ à Sajudin.

Grosse précision : selon le journaliste du New Yorker Ronan Farrow, RadarOnline a publié son histoire sur l'ancien portier de la Trump Tower 30 minutes après que Farrow eut contacté AMI pour obtenir des commentaires sur le paiement de 30 000$.

Farrow, à qui l'on doit plusieurs révélations sur l'affaire Harvey Weinstein, a déjà détaillé les circonstances qui ont conduit AMI à verser 150 000$ à l'ancienne mannequin de Playboy Karen McDougal en 2016 pour l'exclusivité de son histoire concernant sa liaison présumée avec Donald Trump. Une histoire qui n'a jamais été publiée dans un des médias d'AMI. AMI, faut-il le préciser, avait consulté Michael Cohen pendant ses négociations avec McDougal.

La rumeur d'une enfant étant née d'une liaison entre Donald Trump et une de ses employées remonte à la fin des années 1980. Farrow a contacté la maîtresse et la fille présumées de Trump, qui ont refusé de commenter. Le père de cette famille a qualifié la rumeur de «complètement fausse et ridicule».

Mais alors, pourquoi le National Enquirer a-t-il versé 30 000$ à Sajudin? La question demeure entière. Mais elle pourrait avoir des conséquences juridiques pour Michael Cohen, qui a confirmé à l'Associated Press avoir discuté de l'histoire de Saludin avec le tabloïd.

À noter : les unes du National Enquirer qui coiffent ce billet sont tirées d'un reportage que le New York Times consacre aujourd'hui au rôle de ce tabloïd dans l'enquête des procureurs fédéraux de New York sur Michael Cohen.