Les démocrates ont créé la surprise le mois dernier en arrachant aux républicains un siège à la Chambre des représentants lors d'une élection partielle tenue dans une circonscription de Pennsylvanie où Donald Trump avait triomphé par près de 20 points de pourcentage en 2016. Peuvent-ils répéter le même exploit demain à l'occasion d'une élection partielle tenue en Arizona?
Le scrutin aura lieu dans la 8e circonscription de cet État du sud-ouest, représentée jusqu'en décembre dernier par le républicain Trent Franks. Cet ancien birther a dû quitter son siège à la Chambre des représentants après avoir été accusé d'avoir offert 5 millions de dollars à une membre de son personnel pour porter son enfant.
Les sondages donnent à croire qu'une surprise n'est pas impossible. Selon le site FiveThirtyEight, la moyenne des baromètres donnent une avance de trois points de pourcentage à la républicaine Debbie Lesko sur son adversaire démocrate, Hiral Tipirneni. Or, deux des plus récents sondages ont été menés par des firmes partisanes, la républicaine donnant à Lesko une avance de dix points de pourcentage et la démocrate mettant les deux candidates sur un pied d'égalité. Selon un récent sondage mené par une firme indépendante, la candidate démocrate jouit d'une avance d'un point de pourcentage.
Mais la 8e circonscription d'Arizona n'est pas la 18e circonscription de Pennsylvanie. On n'y trouve pas autant de démocrates qui ont tourné le dos à leur parti depuis plusieurs années. La circonscription est républicaine et conservatrice, au point où l'ancien shérif de Maricopa, Joe Arpaio, y a puisé le plus grand nombre de ses appuis.
Autrement dit, tout favorise les républicains. C'était évidemment ce que les analystes disaient avant les élections partielles de Pennsylvanie et d'Alabama.