Devant le palais royal de Bruxelles, le roi des Belges, Albert II, a annoncé mercredi qu'il cédait son trône à son fils aîné, le prince Philippe. Il n'est pas le seul. Les souverains du Qatar et des Pays-Bas ont eux aussi récemment renoncé à leur couronne. Retour sur ces souverains qui, en abdiquant, ont marqué l'histoire.

Belgique: un héritier sous le feu des critiques

Âgé de 79 ans, le roi belge Albert II aurait confié à sa garde rapprochée que son état de santé ne lui permet plus d'exercer ce pouvoir. Il cède ainsi son trône à son fils Philippe, un futur roi qui ne fait toutefois pas l'unanimité. Pour ses détracteurs, sa timidité et certaines de ses interventions sur la place publique remettent en question ses compétences. Pour d'autres, l'héritier est plutôt victime d'un procès injustement sévère, dont le but est de miner la monarchie belge.

Amour interdit

Au Royaume-Uni, Édouard VIII est contraint d'abdiquer le 12 décembre 1936 pour épouser Wallis Simpson, une Américaine divorcée. Ce faisant, il évite une crise constitutionnelle majeure.

Guerre civile

Accusé d'avoir trahi les Alliés durant la Seconde Guerre mondiale, Léopold de Belgique abdique le 16 juillet 1951 après six ans d'exil. Alors qu'il s'apprête à regagner son trône, il cède son pouvoir, les risques d'une guerre civile guettant le pays.

Révolution égyptienne

Le roi Farouk Ier d'Égypte renonce à son trône en juillet 1952 lors de la révolution menée par l'officier égyptien Gamal Abdel Nasser. Son fils lui succède, mais doit quitter le pays moins d'un an plus tard lors du renversement de la monarchie égyptienne.

Raisons de santé

Le roi du Cambodge Norodom Sihanouk, 81 ans, renonce à son trône le 7 octobre 2004 alors qu'il est soigné pour un cancer. Il abdique en faveur de son fils.

Nouveau visage

Après 33 ans de règne, la reine Béatrix des Pays-Bas renonce à son titre en faveur de son fils, le 30 avril 2013. Willem-Alexander, âgé de 46 ans, devient ainsi le plus jeune souverain d'Europe et le premier héritier masculin à accéder au trône des Pays-Bas depuis 1890.

Abdication inhabituelle

Le 25 juin 2013, l'émir du Qatar, cheik Hamad ben Khalifa Al Thani, passe le flambeau à son fils. L'abdication de l'émir, connu notamment pour avoir créé la chaîne d'information Al-Jazira, se veut un événement peu répandu dans l'histoire récente du monde arabe.

- D'après l'AFP