Trente personnes sont pour l'instant mortes dans le monde après avoir été atteintes par le coronavirus MERS, après l'enregistrement de trois nouveaux décès en Arabie Saoudite, a indiqué vendredi l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
«L'Arabie Saoudite nous a notifié jeudi trois nouveaux décès liés à ce coronavirus», a déclaré aux médias un porte-parole de l'OMS, Glenn Thomas.
Il s'agissait de trois patients déjà enregistrés, a-t-il précisé.
En outre, a-t-il dit, «un nouveau cas a été signalé», également en Arabie Saoudite.
Ces nouveaux cas portent à 50 le nombre de cas confirmés au niveau mondial, selon un dernier bilan de l'OMS. Dans son précédent bilan, le 29 mai, l'OMS avait informé de 49 cas confirmés en laboratoire, dont 27 décès.
Ce virus proche du SRAS (Syndrome respiratoire aigu sévère), et désormais désigné par l'OMS sous le nom de Syndrome respiratoire coronavirus du Moyen-Orient (MERS), a affecté des personnes vivant principalement en Arabie Saoudite.
D'autres cas ont été enregistrés au Qatar, en Jordanie, en Tunisie, aux Émirats arabes unis, en Allemagne, en Grande-Bretagne et en France.
Il y a 10 ans, la pandémie de SRAS, partie de Chine, avait causé la mort de plus de 800 personnes et suscité l'inquiétude dans le monde.
Le nouveau virus est cependant différent du SRAS, notamment parce qu'il provoque une insuffisance rénale rapide.
L'OMS ne sait toujours pas quelle est la source de ce virus.
Elle a prévu d'envoyer dans les prochains jours deux équipes sur place, une en Arabie Saoudite et une en Tunisie.