Barack Obama aura 50 ans demain. Une nouvelle page se tourne pour l'homme comme pour le président, de plus en plus critiqué en fin de mandat.
«Je me sens vraiment bien à l'idée d'avoir 50 ans. Je suis devenu un peu plus grisonnant depuis que j'ai commencé ce travail, mais à part ça, je me sens bien», a toutefois affirmé Barack Obama lundi, lors d'une entrevue accordée à la radio publique américaine, NPR. Mieux: sa femme, Michelle, le trouve toujours aussi «mignon». «Et je suppose que c'est tout ce qui compte, non?», a-t-il ajouté.
Pour son 50e anniversaire, Barack Obama avait un seul voeu au moment de l'entrevue, et non des moindres: une entente sur le plafond de la dette. Son souhait a été exaucé hier, à la dernière minute, quand le Sénat a approuvé un compromis pour relever le plafond de la dette contre des compressions budgétaires équivalentes. Le débat, qui a duré tout le mois de juillet, a failli obliger le président à annuler les festivités de son propre anniversaire: des collectes de fonds à Chicago.
Vieilli, mais en forme
Avec l'annonce de sa candidature à la présidence des États-Unis, Barack Obama a suscité un enthousiasme non seulement dans le monde politique, mais aussi dans le monde... de la mode. Salué à plusieurs reprises comme l'un des hommes les mieux habillés du monde ou comme «homme de l'année», Barack Obama a été scruté sous toutes les coutures. Ses tempes, maintenant grisonnantes, ont fait l'objet de commentaires nourris dès les premiers jours de son mandat.
«Malia et Sasha [ses filles] disent que ça me donne un air distingué», a-t-il confié à NPR. Sa femme pense quant à elle qu'il paraît plus âgé, et que son visage est «marqué par les soucis». Qui ne le serait pas? Barack Obama doit affronter l'une des pires périodes économiques de l'histoire des États-Unis.
Si la présidence américaine est réputée pour faire vieillir rapidement, Barack Obama paraît toujours aussi mince que lors de son arrivée à la Maison-Blanche: la rumeur veut qu'il n'ait jamais renoncé au basket-ball ni à la course ni au golf. Ses médecins le disent en grande forme et, cerise sur le gâteau, Barack Obama aurait enfin vaincu sa dépendance à la nicotine, selon sa femme.
À bientôt 50 ans, Barack Obama est le troisième président américain né pendant le baby-boom, après Bill Clinton et George W. Bush. Il a été le premier président noir élu aux États-Unis et a déjà eu plusieurs vies. Diplômé de Harvard et de Columbia, professeur à l'Université de Chicago, sénateur, auteur de livres, il espère maintenant briguer un second mandat à la tête des États-Unis. Une tâche qui devrait lui faire gagner encore quelques cheveux blancs.