Le nombre d'enfants morts avant d'atteindre l'âge de cinq ans a baissé d'un tiers au cours des deux dernières décennies, passant de 12,4 millions en 1990 à 8,1 millions en 2009, a indiqué jeudi l'Unicef dans un communiqué.
«Le taux de mortalité des moins de cinq ans a reculé d'un tiers pendant cette période, passant de 89 décès pour 1000 naissances à 60 en 2009», souligne le Fonds des Nations unis pour l'enfance.
Ces estimations se traduisent par 12 000 décès en moins d'enfants de moins de cinq ans chaque jour comparé à 1990, selon l'organisation.
«Mais la tragédie de décès d'enfants qui pourraient être évités continue», continue l'Unicef. Quelque 22 000 enfants de moins de cinq ans meurent encore chaque jour dans le monde.
Environ la moitié de ces décès ont lieu dans cinq pays: l'Inde, le Nigeria, la République démocratique du Congo, le Pakistan et la Chine.
Les taux de mortalité des enfants demeurent les plus élevés en Afrique sub-saharienne où un enfant sur huit meurt avant d'atteindre son cinquième anniversaire, soit un taux 20 fois supérieur aux régions développées (1 sur 167).
L'Asie du Sud détient le deuxième taux le plus élevé avec un enfant sur 14 qui meurt avant d'atteindre l'âge de cinq ans.