La Norvège arrive à nouveau en tête au classement annuel de l'indice de développement humain (IDH) que publie lundi le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) sur 182 pays membres de l'ONU.

Le pays scandinave devance l'Australie, l'Islande et le Canada dans ce classement établi selon des données de 2007, donc avant la crise économique et financière mondiale de 2008/2009. Selon le PNUD, la crise «devrait avoir des répercussions massives sur les résultats en matière de développement humain dans de nombreux pays». Certains États très bien classés jusque-là, comme l'Islande et l'Irlande, ont été parmi les plus touchés par la récession mondiale.

L'indice de développement humain tient compte de l'espérance de vie à la naissance, du taux d'alphabétisation de la population et du Produit intérieur brut (PIB) par habitant en termes de parité du pouvoir d'achat (PPA) calculé en dollars américains.

Ces trois dimensions sont ramenées à des valeurs comprises entre zéro et un.

Les pays considérés par le PNUD comme ayant un «développement humain très élevé» ont un IDH supérieur à 0,900.

Ceux à «développement humain faible» ont un IDH inférieur à 0,500. Dans cette catégorie, le Niger arrive en bas du classement tandis que l'Afghanistan est avant-dernier.

Parmi les dix premiers pays, il y a peu de changements par rapport au classement de 2006, sauf pour la France qui remonte de la 11e place à la 8e, derrière la Suède et devant la Suisse, tandis que le Luxembourg quitte le peloton de tête.

«La remontée de la France tient à l'augmentation de son PIB par habitant», selon Papa Seck, expert en statistiques au bureau du PNUD de New York.

Classée 92e, la Chine réalise la plus forte progression (+7 places). La Jamaïque (100e) enregistre la plus forte baisse (-8).

Les 20 premiers États du classement :

1. Norvège

2. Australie

3. Islande

4. Canada

5. Irlande

6. Pays-Bas

7. Suède

8. France

9. Suisse

10. Japon

11. Luxembourg

12. Finlande

13. Etats-Unis

14. Autriche

15. Espagne

16. Danemark

17. Belgique

18. Italie

19. Liechtenstein

20. Nouvelle-Zélande

Les 10 derniers États du classement:

172. Mozambique

173. Guinée Bissau

174. Burundi

175. Tchad

176. RD Congo

177. Burkina Faso

178.Mali

179. Centrafrique

180. Sierra Leone

181. Afghanistan

182. Niger