Plusieurs habitants ont été évacués dans des villages du sud du Chili, à la suite d'un regain d'activité du volcan Llaima, qui fait craindre des inondations, ont annoncé dimanche les autorités.
«Soixante et onze personnes ont été évacuées en raison des risques de coulées de lave qui pourraient provoquer une augmentation du débit des cours d'eau», selon un communiqué du Bureau national des urgences (Onemi).
L'alerte rouge a été lancée par les autorités chiliennes dans cinq localités, dont celles de Vilcun et Curacautin, où les évacuations se sont déroulées.
Des renforts militaires ont été également été envoyés dans la région, où le parc national de Conguillio a été fermé samedi, après les premiers signes du regain d'activité du volcan, dont la dernière éruption remonte à janvier 2008.
Le ministre chilien de l'Intérieur, Patricio Rosende, s'est rendu sur place dimanche, afin de participer à une réunion de travail avec les secours locaux et inspecter la zone.
«L'objectif est de maintenir un contrôle permanent sur le terrain car la situation du volcan Llaima est assez incertaine», a déclaré M. Rosende. Il a notamment insisté sur la surveillance constante de la rivière Calbuco, indiquant que son débit avait «augmenté de manière considérable».
D'une altitude de 3125 mètres, le volcan Llaima, l'un des plus actifs du Chili, se situe environ à 700 kilomètres au sud de Santiago.
Dans le sud du pays, le volcan Chaiten présente également une activité intermittente. Sa dernière éruption la plus violente s'était produite en mai 2008 et avait détruit le village qui porte son nom, à 1200 km de la capitale, entraînant l'évacuation de ses 4000 habitants.