Le candidat républicain à la Maison Blanche John McCain a assisté dimanche dans le New Hampshire (nord-est) à une course automobile, un des sports les plus populaires aux Etats-Unis, surtout dans les milieux ouvriers.
Dans cet Etat, considéré comme crucial lors de la présidentielle de novembre et où le démocrate Barack Obama avait fait campagne la veille, le sénateur a assisté par un temps maussade au début de la course «Sylvania 300» avec sa femme Cindy, grande fan de ce sport et pilote à ses heures.
Cette dernière avait récemment indiqué au magazine People qu'elle aimait «appuyer sur le champignon» et était bien connue de certains policiers sur l'autoroute à Phoenix, Arizona.
À l'arrivée du sénateur de l'Arizona, un homme a crié dans la foule: «Où est Palin?», la colistière de M. McCain, qui semble presque plus populaire que lui.
Si Sarah Palin était absente, Cindy McCain portait en revanche un T-shirt et une casquette avec la mention McCain-Palin.
Devant de nombreux militaires en tenue, et un public essentiellement blanc, qui lui semblait acquis malgré quelques huées discrètes, le candidat a rencontré plusieurs coureurs et visité leurs écuries.
Venu assister à la course, John Jamerson Jr, 25 ans, qui travaille dans la vente et se présente comme un indépendant, a indiqué qu'il s'apprêtait à voter «pour la première fois», et soutenait M. McCain car il était «un vrai héros américain».
Susan Carroll, 37 ans, se présente quant à elle comme une ancienne démocrate. Elle se dit prête à voter républicain pour la première fois à cause du «passé militaire» de M. McCain. En revanche, cette femme qui travaille dans les services trouve Sarah Palin «un peu faible».
En s'adressant au public de la course, le candidat a rendu hommage aux troupes américains et a demandé au public de continuer à «adresser leurs pensées et leurs prières à ceux qui se remettent du passage de l'ouragan Ike».