Le gigantesque ouragan Ike, qui a frappé samedi matin les côtes du Texas (sud), a été rétrogradé en catégorie 1 sur l'échelle de Saffir-Simpson qui en compte 5, a annoncé le Centre national des ouragans (NHC) basé à Miami (Floride, sud-est).
Vers 9h00 HAE, l'ouragan se trouvait au-dessus des terres, à environ 30 km au sud de Huntsville (Texas) avec des vents de 145 km/h.
Ike «devrait encore s'affaiblir au fur et à mesure que son centre avance à l'intérieur des terres», a expliqué le NHC, qui a précisé cependant qu'il devrait rester un ouragan jusque dans l'après-midi.
L'oeil de l'ouragan a atteint la côte à Galveston (Texas) à 02h10 locales (3h10 HAE), à environ 70 km au sud de Houston. Le niveau de la mer a monté d'environ six mètres, selon le NHC, la montée pouvant éventuellement atteindre huit mètres dans les baies et rivières.
Ike, qui a causé des dégâts à d'importants bâtiments de Houston, la quatrième ville des Etats-Unis, devrait se diriger vers le nord/nord-est dans la journée et atteindre l'Arkansas (sud) dans la soirée, selon le NHC.