Le candidat républicain John McCain et sa colistière Sarah Palin ont entamé vendredi une tournée dans les États qui pourraient faire la différence pour la présidentielle américaine de novembre, en se rendant dans une petite bourgade du Wisconsin.

«C'est logique que nous soyons venus directement de la convention de Minneapolis à l'Amérique des petites villes», a déclaré Mme Palin lors d'une rencontre avec les habitants de Cedarburg, au Wisconsin, où les deux candidats ont été accueillis au son de la fanfare par des milliers d'habitants sous un grand soleil.

«Il y a des gens bien dans nos petites villes. Des gens honnêtes, sincères et dignes», a déclaré Mme Palin, 44 ans, au lendemain de la convention républicaine de St Paul, au Minnesota.

«Ce sont les gens qui font les tâches les plus rudes en Amérique. Ils produisent notre nourriture, puis gèrent nos usines, et combattent pour nos guerres. Et ils aiment leur pays dans les bons comme dans les mauvais moments, et ils sont toujours fiers d'être américains», a dit la gouverneure de l'Alaska, ancienne maire de la petite ville de Wasilla (8700 habitants).

Le sénateur de l'Arizona a salué le bilan de sa colistière en matière de lutte contre la corruption et a promis de changer la façon dont se fait la politique à Washington.

«Je suis content d'être présenté par elle aujourd'hui, mais je suis impatient de la présenter à Washington (...) et aux intérêts particuliers dont les jours sont finis», a dit M. McCain.

«Nous allons commencer à travailler pour la population de ce pays», a ajouté M. McCain, qui a promis d'aider les gens en réduisant les impôts et en se «tenant à (leurs) côtés et en luttant pour (leur) avenir».

Le message semblait bien perçu par la population de Cedarburg, même si certains scandaient «Obama! Obama!» au passage du candidat républicain.

M. McCain est également attendu dans l'État industriel sinistré du Michigan.