Un homme soupçonné d'avoir tué par balles cinq de ses proches jeudi près de Toulouse, dans le sud-ouest de la France, était dimanche entre la vie et la mort après avoir tenté de se suicider samedi soir au moment où les gendarmes s'apprêtaient à l'arrêter.
Jean-Claude Vacquier, 55 ans, était revenu samedi sur les lieux du quintuple meurtre, dans une maison de La Magdelaine-sur-Tarn, à une quinzaine de km de Toulouse. Il s'est tiré une balle dans la tête quand les gendarmes, qui avaient été alertés de sa présence, lui ont adressé les sommations d'usage.
Grièvement blessé, il a été hospitalisé. «Son pronostic vital est réservé, voire engagé», a déclaré à l'AFP le vice-procureur de Toulouse, Bernard Lavigne.
Cette tentative de suicide a mis un terme à 48 heures de chasse à l'homme dans toute la région.
Le quinquagénaire est soupçonné d'avoir tué par balles deux de ses frères, âgés de 53 et 47 ans, ses deux fils de 25 et 26 ans, et l'amie de l'un d'eux, âgée de 20 ans. La jeune femme avait alerté les gendarmes avant de succomber à ses blessures à l'hôpital.
Le vice-procureur a indiqué que M. Vacquier semblait avoir «des problèmes de santé mentale», et qu'il était «très fatigué ces derniers temps, ce qui a pu aboutir au comportement qu'il a eu».
En instance de divorce, l'homme était, selon la presse locale, déjà recherché par la police dans une affaire de viol et de violences envers son épouse qui avait engagé une procédure à son encontre.
Des mesures de protection avaient été prises pour la protéger, les gendarmes craignant que M. Vacquier n'essaie de la rencontrer.