Le candidat républicain à la Maison-Blanche John McCain a accusé vendredi son adversaire démocrate Barack Obama d'être «plus à gauche» que le seul sénateur socialiste américain.
«Les votes (de M. Obama au Sénat) sont plus à gauche que ceux de celui qui se revendique comme socialiste au Sénat des États-Unis, Bernie Sanders du Vermont», a dit M. McCain dans un entretien mis en ligne vendredi sur le site du Kansas City Star.
Interrogé pour savoir s'il considère que le sénateur de l'Illinois est socialiste, M. McCain hausse les épaules et répond: «je ne sais pas».
Elu en novembre 2004 au Sénat après avoir longtemps siégé à la Chambre des représentants, Bernie Sanders, dont le modèle est la social-démocratie scandinave, n'a rien d'un révolutionnaire mais le fait de se proclamer socialiste -il siège parmi les indépendants- fait de lui un phénomène de la politique américaine.
Le mot socialiste est connoté négativement aux États-Unis et est plus souvent associé à la Corée du Nord qu'aux social-démocraties scandinaves.