Des hommes armés ont abattu dimanche un groupe de sept pélerins qui se rendaient à pied à Bagdad pour l'un des plus importants rassemblements de l'islam chiite, la commémoration de la mort de l'imam Moussa al-Kadhim, a-t-on appris de sources policière et médicale.
Les sept tués, des hommes originaires de la ville d'al-Souayrah, à 50 km au sud de la capitale irakienne, ont été attaqués dans la ville d'al-Madin, non loin des limites sud de la capitale, a indiqué la police.
Un médecin d'un hôpital de Bagdad a confirmé avoir reçu les corps de sept hommes.
Les pélerins affluent à Bagdad pour la commémoration de la mort de l'imam Moussa al-Kadhim, le septième imam de l'islam chiite, mort il y a douze siècles.
Les autorités attendent jusqu'à un million de personnes pour les festivités, qui culmineront mardi, ce qui les a poussées à augmenter les mesures de sécurité par crainte d'attentats.
Les mesures sont particulièrement drastiques à la mosquée de Kadhimiyah, où est enterré l'imam Kadhim, qui a déjà été dans le passé la cible d'une attaque.
Le 31 août 2005, près d'un millier de personnes étaient mortes dans un mouvement de panique sur un pont de Bagdad, à cause de rumeurs faisant état de la présence de terroristes parmi la foule et peu après une attaque au mortier de la mosquée qui avait fait sept morts.