Des pirates se sont emparés d'un tanker malaisien au large des côtes somaliennes avec plus de vingt membres d'équipage à son bord, a indiqué mercredi le Centre antipiraterie du Bureau maritime international (BMI).
Plus de vingt membres d'équipage, des ressortissants malaisiens et philippins, étaient à bord lors de l'attaque mardi soir, la quatrième du genre en un mois survenue dans le golfe d'Aden, selon la même source.
«Le bateau nous a adressés un signal de détresse hier (mardi) disant qu'ils étaient victimes d'une attaque de pirates somaliens. Nous avons alerté les forces navales qui ont dépêché des navires de guerre sur la zone», a déclaré à l'AFP Noel Choong, directeur de l'IMB basé à Kuala Lumpur.
Le tanker transportant de l'huile de palme en provenance d'Indonésie et à destination de Rotterdam faisait route vers les eaux territoriales somaliennes avec les pirates à bord.
«Pour des raisons de sécurité à l'égard des membres d'équipage retenus, nous ne pouvons en dire trop mais nous appelons les Nations unies et la communauté internationale à prendre des mesures urgentes et mettre fin à la dégradation de la sécurité dans ces eaux», a-t-il ajouté.
Les eaux somaliennes sont considérées comme les plus dangereuses du monde. Selon le Bureau maritime international (BMI), pas moins de 24 attaques de piraterie ont eu lieu au large des côtes somaliennes au cours du premier semestre 2008.