La Russie et la Géorgie négociaient lundi l'échange de leurs prisonniers - 14 soldats géorgiens détenus en Ossétie du Sud contre cinq Russes capturés par les Géorgiens -, a annoncé un porte-parole militaire russe à Tskhinvali, capitale du territoire séparatiste géorgien.
Un journaliste de l'AFP a vu les 14 Géorgiens - dont deux blessés couchés dans une ambulance - attendre le résultat des pourparlers sous un soleil de plomb dans un terrain vague près de Tskhinvali, où un hélicoptère russe était parqué, prêt à les transporter en Géorgie.
Le colonel Andreï Bobroun, porte-parole des forces armées russes dans le Caucase, a indiqué que l'échange devait concerner tous les prisonniers faits par les deux parties.
Mais, a-t-il ajouté, les pourparlers entre Moscou et Tbilissi sur cet échange ont été momentanément interrompus, les Géorgiens ayant «présenté des exigences politiques et militaires» inacceptables pour les Russes.
«Les Géorgiens ont quitté les négociations» mais «on fait tout pour les reprendre», a-t-il précisé, sans indiquer où ces pourparlers avaient lieu.
Six prisonniers géorgiens, en uniforme, avaient été faits prisonniers pendant les combats, les six autres, en civil, après la fin du conflit armé, «lors de contrôles d'identité» à Tskhinvali où ils se cachaient, a encore dit le porte-parole.
Les prisonniers semblaient en bonne santé.
Les derniers, les deux blessés, étaient dans l'ambulance. L'un d'entre eux a affirmé avoir pu téléphoner à sa famille.