Au moins 87 personnes sont mortes ces deux derniers jours et des milliers sont sans abri dans le nord de l'Inde à cause d'inondations provoquées comme chaque année par les pluies de la mousson, ont annoncé lundi des responsables.
La région la plus touchée est l'Etat septentrional de l'Uttar Pradesh, le plus peuplé d'Inde (180 millions d'habitants), avec 73 morts au cours des dernières 48 heures, a annoncé à l'AFP un haut fonctionnaire local, Balwainder Kumar.
La plupart des victimes ont péri écrasées par leurs habitations qui se sont effondrées.
Quatorze autres personnes ont trouvé la mort dans l'Etat du Pendjab où un cours d'eau gonflé par les eaux de pluie a débordé. Des habitants ont été emportés par le Sutlej qui est sorti de son lit ou ont été électrocutées par des câbles tombés à terre.
Dans ce petit Etat frontalier avec le Pakistan, au moins 125 bourgs sont sous les eaux et des milliers de gens sont sans abri. L'armée indienne a été dépêchée pour secourir des sinistrés juchés sur les toits de leurs maisons, a indiqué un ministre régional, Janmeja Singh Shekon.
Plusieurs milliers d'hectares de rizières ont été saccagés par les précipitations et les inondations, a-t-il déploré.
La pluie perturbe également les transports routiers et ferroviaires alors que la météorologie nationale prévoit davantage de précipitations mardi.
Chaque année, entre juin et septembre, dans le nord et l'est de l'Inde, les pluies de la mousson font déborder les cours d'eau, tuant des centaines de personnes, balayant des villages, submergeant les rizières et décimant les élevages.
En 2007, l'Inde avait déjà été meurtrie par ces intempéries saisonnières, avec plus de 2200 morts et des dizaines de millions de personnes sinistrées. Au Bangladesh voisin, plus d'un millier de gens avaient trouvé la mort et 2,5 millions d'autres avaient dû se déplacer.