Le Haut commissaire de l'ONU pour les réfugiés Antonio Guterres s'est rendu vendredi en Ossétie du Sud, où il est le premier responsable de l'ONU à séjourner depuis le début du conflit entre la Géorgie et la Russie, a indiqué vendredi le HCR.

En visite dans la région pendant quatre jours, le Haut commissaire qui a rencontré mercredi à Moscou le ministre russe des Affaires étrangères Sergeï Lavrov a souligné l'importance du principe de non-discrimination pour le droit au retour de tous les réfugiés, a noté le HCR.

Dans l'ouest et le centre de la Géorgie, le HCR estime que plus de 25 000 personnes ont besoin d'une assistance humanitaire.

La Croix-Rouge a indiqué vendredi que les retours de réfugiés se poursuivaient vers Tskhinvali, la capitale de la république séparatiste pro-russe d'Ossétie du Sud.

«On estime que la ville accueille désormais la moitié de ses habitants, soit environ 15 000 personnes sur les 30 000 recensés d'habitude», a indiqué Anna Nelson, porte-parole du CICR.

Le conflit armé entre la Russie et la Géorgie a provoqué le déplacement forcé d'environ 160 000 personnes, à l'intérieur de la Géorgie même, dans la région séparatiste d'Ossétie du Sud et depuis cette région vers la Russie, selon le HCR.

Tbilissi et Moscou se sont accusés réciproquement de «nettoyage ethnique».