Le chef du gouvernement italien Silvio Berlusconi s'est entretenu jeudi à Rome avec son homologue libyen Baghdadi Mahmoudi sur le projet d'accord devant régler les contentieux restant entre les deux pays, selon l'agence italienne Ansa.
Cette rencontre n'a pas donné lieu à un communiqué.
Interrogé par des journalistes à Naples où il s'est rendu ensuite, M. Berlusconi a déclaré que la rencontre avait été «constructive». «Nous avons bien travaillé et nous espérons conclure l'accord dans le mois», a-t-il dit.
Lors d'une précédente rencontre le 17 juillet, MM. Berlusconi et Mahmoudi avaient souligné la «nécessité de régler le plus rapidement possible» le contentieux entre les deux pays, portant sur les compensations dues par l'Italie pour la période coloniale.
Le chef du gouvernement italien avait aussi souligné qu'il était «urgent» de mettre en oeuvre l'accord bilatéral de décembre 2007 sur les patrouilles maritimes conjointes destinées à lutter contre l'immigration clandestine.
La rencontre de jeudi a eu lieu alors que, selon des représentants italiens du Haut commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR), 120 clandestins en perdition depuis trois jours sans eau et sans carburant au large des côtes libyennes ont appelé à l'aide par téléphone satellitaire.
Cette rencontre a également coïncidé avec la libération, annoncé dans la soirée de source italienne, des six membres d'équipage d'un bateau de pêche italien intercepté le 2 août par la Libye dans le golfe de Syrte.