Le candidat démocrate à la Maison-Blanche Barack Obama est crédité de 50% d'intentions de vote contre 41% pour son adversaire républicain John McCain, selon un sondage publié mardi par l'université Quinnipiac.

Le sénateur de l'Illinois (nord) bénéficie du soutien massif des électeurs noirs ainsi que du soutien d'une majorité de femmes et des électeurs âgés de moins de 55 ans, souligne ce sondage.

A l'inverse, le sénateur de l'Arizona (sud-ouest) bénéficie d'un léger avantage dans l'électorat masculin et frôle la majorité chez les Blancs. Il est également soutenu par une majorité d'électeurs âgés de plus de 55 ans.

Barack Obama a un avantage de 11 points (50% contre 39%) sur son adversaire républicain dans les États où l'écart était infime (moins de 5%) en 2004 entre George W. Bush et John Kerry. Dans les États qui avaient voté républicain avec un écart de plus de 5% en 2004, M. Obama est crédité de 44% d'intentions de vote contre 47% pour M. McCain.

Les électeurs indépendants qui ne se reconnaissent ni dans le parti démocrate ni dans le parti républicain se partagent à égalité (44%) entre les deux candidats.

Selon ce sondage, 88% des personnes interrogées affirment être tout à fait à l'aise ou à l'aise avec la perspective d'avoir un président noir tandis que 9% des personnes interrogées affirment que cette perspective les met très ou assez mal à l'aise. Selon 86% des personnes interrogées, la couleur de la peau de Barack Obama n'affectera pas leur choix.

64% des personnes interrogées affirment quant à elles que l'âge du candidat républicain qui fêtera ses 72 ans en août, ne constitue pas un problème tandis que 34% affirment que cela leur pose un problème.

La situation économique est le principal sujet de préoccupation pour 53% des électeurs, avant la guerre en Irak (16%) et les questions de couverture santé (11%).

Une majorité de démocrates (56%) affirment que M. Obama devrait choisir son ex-rivale Hillary Clinton comme candidate à la vice-présidence mais cette hypothèse est rejetée par une majorité (50%) des électeurs indépendants et par 49% des électeurs toutes tendances confondues.

Ce sondage a été réalisé du 8 au 13 juillet auprès d'un échantillon de 1725 personnes et compte une marge d'erreur de plus ou moins 2,4%.

Un autre sondage publié samedi par le magazine Newsweek accordait seulement trois points d'avance à M. Obama (44% contre 41%).