Une Française, soupçonnée d'avoir avec son mari escroqué plus d'une centaine de français candidats à l'immigration vers les États-Unis, a été arrêté jeudi en Californie (ouest), a-t-on appris de source judiciaire.
Déborah Sion, 25 ans, a été placée en détention par les agents de l'immigration et des douanes américains un jour après que des plaintes eurent été déposées contre elle et son mari, ce dernier étant actuellement emprisonné en France pour un autre dossier de fraude.
Les enquêteurs affirment que Déborah Sion et son mari, Isaac Peres, ont mis en ligne de fausses annonces sur des sites internet comme craigslist.com et franceservice.com offrant à des Français des postes d'employés dans des restaurants et des casinos de Los Angeles et de Las Vegas.
Les annonces offraient aux candidats sélectionnés de l'aide pour obtenir un statut légal aux Etats-Unis, pour une somme comprise entre 1 500 et 2 700 euros.
«Les accusés dans cette affaire ont exploité des gens attirés par le rêve américain», a déclaré Thomas O'Brien, le procureur de Los Angeles. Plus de cent personnes auraient été victimes de cette escroquerie présumée.
Plusieurs victimes ont découvert la duperie au moment où elles sont allées au consulat américain à Paris et qu'on leur a dit que leur carte verte était fausse.
D'autres victimes se sont vu refuser l'entrée aux États-Unis lorsque les services de l'immigration ont établi que les documents étaient des faux.
Plusieurs chefs d'inculpation pourraient être retenues contre Déborah Sion et Isaac Peres, dont fraude et vol d'identité aggravé, ce qui pourrait leur valoir 57 ans de prison.
Philippe Larrieu, le Consul général de France à Los Angeles, presse les victimes qui ne se sont pas encore manifestées de contacter les autorités, et a précisé que les arrestations ont été le fruit d'une «coopération remarquable» entre les polices américaine et française.