Le candidat démocrate à l'élection présidentielle américaine, Barack Obama, a remercié Nelson Mandela, dans un message pour ses 90 ans, pour avoir démontré «qu'on n'a pas à accepter le monde tel qu'il est, qu'on peut le refaire comme il devrait être».
Un message vidéo de M. Obama a été diffusé samedi au Musée Mandela du village de Qunu, dans le sud-est de l'Afrique du Sud, où l'ancien président sud-africain célébrait samedi son anniversaire avec un banquet de politiciens et amis, après l'avoir fêté en famille vendredi, jour de ses 90 ans.
Dans son message, M. Obama rappelle qu'il a visité il y a quelques années la cellule de Mandela au bagne de Robben Island et que c'est l'apartheid sud-africain qui a participé de son engagement politique aux États-Unis.
Il dit son admiration pour «le courage, la vision, la conviction» du vieux héros anti-apartheid, un homme «qui nous a montré tout ce qu'on peut réaliser quand on a le courage d'être le meilleur de nous-mêmes».
«La réelle façon de vous honorer, Nelson Mandela, est d'agir chaque jour de nos vies pour remplir notre rôle envers nos frères humains et nous montrer dignes de l'exemple que vous continuez d'être», conclut M. Obama.
Le message du candidat démocrate s'inscrivait dans une exposition inaugurée au Musée de Qunu et dédiée aux vies de Mandela et de Rosa Parks, célèbre militante noire américaine pour les droits civiques décédée en 2005, et dont Mandela était devenu proche après sa libération en 1990.