John McCain a sévèrement critiqué la décision de Barack Obama d'annuler une visite aux soldats américains blessés basés en Allemagne lors de sa tournée à l'étranger, affirmant que le candidat démocrate avait choisi les fastes des dirigeants et citoyens européens plutôt que les «héros américains blessés».
Lors de sa visite en Allemagne jeudi, le sénateur de l'Illinois devait rendre visite aux soldats américains blessés stationnés sur la base de Rammstein et à l'hôpital militaire de Landstuhl, avant de finalement se raviser.
Le camp Obama a d'abord expliqué que le Pentagone avait rappelé que toute activité de campagne politique est prohibée sur un territoire militaire. Avant d'affirmer que le candidat démocrate avait lui-même jugé «déplacé» de se rendre sur une base militaire alors qu'il était en visite à l'étranger à des fins de campagne électorale. Le Pentagone a toutefois assuré ne jamais avoir formellement empêché Barack Obama de se rendre à l'hôpital de Landstuhl.
«Si le Pentagone m'avait dit que je ne pouvais pas rendre visite à ces soldats, que j'étais là-bas et que je voulais y aller, je peux vous garantir qu'il y aurait eu un événement sismique», a réagi samedi John McCain lors d'un entretien sur ABC devant être diffusé dimanche. «Il a certainement trouvé le temps pour faire autre chose».
Le camp républicain a également diffusé un communiqué d'un colonel de l'armée à la retraite, Joe Repya, accusant Obama de ne pas avoir respecté un engagement et d'avoir «à la place voleté d'une capitale européenne à l'autre».
En réponse, le porte-parole de la campagne de Barack Obama, Tommy Vietor, a souligné que le candidat démocrate avait rendu visite aux soldats américains lors de ces arrêts en Irak et en Afghanistan, et qu'il s'était également rendu à plusieurs reprises à l'hôpital militaire Walter Reed à Washington.
Le sénateur de l'Illinois ne voulait pas non plus que les soldats blessés soient «entraînés dans les aléas d'une campagne électorale», a déclaré Tommy Vietor, dénonçant «une accusation largement déplacée qui politise la question».
Ces accusations sont les dernières critiques en date adressées par John McCain à son rival démocrate pendant la tournée d'une semaine de ce dernier à l'étranger.