Un adolescent de 18 ans poignardé jeudi soir à Londres est devenu la 21e victime d'un crime à l'arme blanche depuis le début de l'année dans la capitale britannique, a indiqué vendredi la police.
Un porte-parole de la police londonienne a précisé que des policiers avaient été appelés vers 19H05 locales (14h 05 HAE) jeudi à Lambeth, au sud de Londres, où ils ont découvert ce jeune homme. «Il a été conduit dans un état sérieux vers un hôpital du sud de Londres, où il a été déclaré mort».
La police a indiqué plus tard, sans autre précision, que la victime était âgée de 18 ans. La confirmation de l'âge de la victime par la police intervient alors que le ministère britannique de l'Intérieur a publié jeudi ses premières statistiques détaillées sur les meurtres à l'arme blanche. La Grande-Bretagne s'inquiète vivement de voir des adolescents de plus en plus impliqués dans de tels crimes.
La police d'Angleterre et du Pays de Galles a recensé 22.151 plaintes pour des agressions à l'arme blanche en 2007, a indiqué le Home Office. Londres, où 21 adolescents sont morts après avoir été poignardés depuis le début de l'année, est la principale ville concernée, avec 7.049 plaintes recensées.
Le Home Office a souligné qu'en dépit de l'émoi suscité récemment par les agressions mortelles concernant des adolescents, la criminalité dans son ensemble avait baissé de 9% en 2007, selon les chiffres de la police.
Le gouvernement britannique a officialisé mardi une série de mesures radicales pour tenter de juguler une vague sans précédent de meurtres à l'arme blanche.
Il a notamment suggéré que ceux pris en possession d'un couteau rendent visite à des personnes poignardées et des familles de victimes dans les services d'urgence des hôpitaux, ainsi qu'à des criminels emprisonnés pour attaque à l'arme blanche.