L'armée sri-lankaise a tué 22 rebelles tamouls et a perdu deux de ses soldats dans de nouveaux combats dans le nord de l'île, a annoncé mercredi le ministère de la Défense.

Les combats entre les forces gouvernementales et les Tigres de libération de l'Eelam tamoul (LTTE) se sont produits mardi dans les districts de Weli Oya, Vavuniya et Mannar, selon le ministère.

Le LTTE n'a pas donné de bilan de ces affrontements.

Il a par ailleurs assuré que 50 civils avaient été tués en juin, dont 7 dans l'explosion de mines placées sur les routes par des commandos de l'armée.

Les deux camps s'affrontent tous les jours dans les régions du nord et fournissent des informations contradictoires sur les combats les opposant.

En lutte depuis 1972, les Tigres tamouls, hindouistes, se battent pour l'indépendance du nord et du nord-est de ce pays peuplé à 75% de Cinghalais bouddhistes.

Au total, 4.811 rebelles ont été tués par l'armée depuis le début de l'année et 432 soldats ont trouvé la mort, selon des chiffres du ministère de la Défense.