Un corps a été découvert à l'intérieur d'une maison en flammes à proximité de Paradise, une ville du nord de la Californie (ouest), région toujours en proie à de violents incendies, a annoncé la police locale.
Le corps était si sévèrement brûlé qu'il était impossible d'identifier le sexe de la victime.
La découverte de ce premier mort intervient alors que le gouverneur de Californie Arnold Schwarzenegger a ordonné le déploiement de 2000 gardes nationaux supplémentaires pour aider à lutter contre les incendies, qui ont détruit environ 304 700 hectares en Californie depuis le mois de juin et mobilisaient encore quelque 19 900 pompiers vendredi.
Bien que cette série d'incendies soit la plus importante de l'histoire de la Californie, il n'y avait eu jusqu'à présent aucune victime directe mais 100 maisons ont été détruites.
Des feux de forêt en Californie au mois d'octobre avaient fait huit morts, détruit 2000 habitations et causé deux milliards de dollars de dégâts.
Quelque 322 feux étaient toujours en activité vendredi contre un pic de 1800.