Le premier ministre irakien Nouri al-Maliki n'approuve aucun calendrier particulier pour un possible retrait des troupes américaines, selon le porte-parole de son gouvernement.

Ali al-Dabbagh a procédé dimanche à cette mise au point en réponse à un article du magazine allemand Der Spiegel qui a cité Nouri al-Maliki, en rapportant qu'il était favorable à la fenêtre de retrait de 16 mois proposée par le candidat démocrate à la présidentielle américaine Barack Obama, attendu prochainement en Irak.

Le porte-parole a déclaré que la position du chef du gouvernement avait été mal comprise par Der Spiegel et que Nouri al-Maliki soutenait une vision générale de retrait des forces américaines basée sur des discussions avec Washington et sur la situation en matière de sécurité dans le pays.

Barack Obama a entamé samedi en Afghanistan une tournée qui doit ensuite le conduire en Irak, au Proche-Orient et en Europe. Le prétendant démocrate à la Maison-Blanche a promis d'achever le retrait des troupes américaines déployées sur place dans un délai de 16 mois après son éventuelle accession à la présidence.

Der Spiegel a affirmé dans son édition de samedi que le premier ministre irakien avait qualifié la proposition du sénateur de l'Illinois de bon calendrier pour un retrait des troupes américaines.

D'après le magazine allemand, M. Al-Maliki a estimé que prolonger la durée de séjour des troupes américaines en Irak «provoquerait des problèmes».

Le premier ministre irakien doit rencontrer mardi Angela Merkel dans le cadre d'une visite à Berlin, d'après Ulrich Wilhelm, porte-parole de la chancelière allemande.

Cette semaine, les États-Unis et l'Irak sont convenus de rechercher un «horizon temporel général» en faveur d'une réduction des troupes américaines en Irak. Selon la Maison-Blanche, le président George W. Bush et Nouri al-Maliki estiment que la question du calendrier doit faire partie d'un accord de sécurité plus large négocié entre Washington et Bagdad. Elle a décrit les retraits de troupes américaines comme un «objectif ambitieux».