Café Chez Téta, nouveau repaire pour les amoureux de cuisine libanaise

En libanais, « téta » signifie « grand-mère ». Et c’est en quelque sorte pour rendre hommage à sa grand-mère, qui était une excellente cuisinière, que le chef Antoun Aoun a décidé de nommer son projet Café Chez Téta (c’est le visage de sa « téta » qui a d’ailleurs inspiré le logo de l’endroit), qu’il a mis sur pied avec sa conjointe Mélodie Roukoz, nutritionniste de formation.

Alors que le chef est né au Liban, où il a déjà eu son propre restaurant, M^me Roukoz a des origines à la fois canadiennes et libanaises, et a vécu plusieurs années au Liban avant de s’installer à Montréal. Le chef rêvait d’ouvrir son propre établissement dans la métropole, où il vit depuis 2013.

Le Café Chez Téta se veut à la fois un restaurant à l’esthétique moderne proposant des spécialités libanaises traditionnelles ainsi qu’un café de type troisième vague (un café traditionnel libanais — essayez la version à la cardamome — est aussi à l’honneur pour les curieux). L’ouverture, d’abord prévue en avril 2020, a été retardée, pour les raisons que l’on connaît, et le Café Chez Téta a finalement vu le jour en octobre dernier.

L’endroit, charmant (le design est signé Ivy Studio), est situé sur le Plateau, à l’angle des rues Rachel et Laval, dans une ancienne boulangerie portugaise désormais méconnaissable, et compte une jolie salle à manger qui accueillera les clients lorsque ce sera permis — les propriétaires aimeraient notamment proposer des brunchs libanais le week-end.

En attendant, le café propose sa délicieuse nourriture authentique libanaise et ses cafés (ainsi qu’une sélection de vins libanais) à emporter. L’endroit se distingue des autres adresses libanaises de la ville grâce à son imposant four traditionnel dans lequel sont cuits à la minute — une rareté à Montréal — des manouchés, un pain plat classique de cette cuisine, garni par exemple d’épices zaatar ou encore de kafta, un mélange de viande, persil et oignons typique du pays. On les déguste encore chauds, sortis du four, simplement pliés en deux ou enroulés, en ajoutant des garnitures (tomates, oignons, labné…) au centre.

Le reste de la carte est assez court, mais des plats du jour et d’autres spécialités s’ajouteront au fil du temps. On se délecte d’une croquante salade fattouche, de diverses trempettes (baba ghanouj, muhammara, labné, hummous) accompagnées de craquelins au zaatar et de succulentes douceurs traditionnelles ou plus inventives comme le sfouf au curcuma, un brownie au halva ou un gâteau à la caroube. Petit plus : tout est fait maison, de la pâte des manouchés au mélange de zaatar, en passant par le fromage labné. « C’est ma touche de nutritionniste ! », dit Mélodie Roukoz en riant.

Le Café Chez Téta est ouvert tous les jours ; commandes directement sur place ou en ligne, livraison possible avec Uber Eats et DoorDash.

227, rue Rachel Est, Montréal

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