Installé rue Wellington, Naked Lunch n'est pas exactement le restaurant typique de ce coin de Montréal appelé Verdun. Avec l'autre resto Simpléchic, il fait bande à part dans le quartier, un peu comme l'artiste de la classe, celui qui adore Burroughs et Cronenberg et s'habille en queue-de-pie au bal de fin d'études.

Ouvert pour le lunch et le repas du soir puisqu'il sert à manger jusqu'à 21h, le Naked Lunch n'est pas un grand restaurant chic, mais un bistro qui soigne ce qu'il sert. Potages d'inspiration asiatique, gibier, currys... Les cultures s'y mêlent, généralement avec succès, même si on est parfois surpris par des raisins verts dans un potage ou une moutarde jaune fluo dans un sandwich au canard.

Le soir, la table d'hôte est à 25$. Le midi, on s'en sort facilement en bas de 15$, qu'on prenne une réconfortante soupe-repas à la noix de coco à thaïlandaise avec extra-crevettes (9$) ou le fameux smoked meat de magret de canard accompagné de salade (12$), un des plats qui a établi la réputation des lieux, le tout rincé avec un verre de vin en importation privée ou une bouteille de limonade rose maison.

Ouvert il y a quatre ans, le Naked Lunch est aussi un traiteur et, fait intéressant, une conserverie artisanale qui a valu aux proprios une confrontation pénible avec le ministère de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation du Québec. Un peu comme ce qui vient d'arriver à l'excellent restaurant les Cons Servent. Ou comme ce qui s'est passé avec ceux qui produisaient jadis le lait d'Antan dont un s'est même retrouvé en prison pour amendes non payées.

Pris là-dedans l'an dernier surtout, le Naked Lunch a régularisé sa situation et peut de nouveau vendre ses conserves de potages et de plats cuisinés (pot au feu de cerf rouge, poires au vin, chaudrée de palourdes et maïs...), mais cette galère avec le MAPAQ n'est pas effacée de la mémoire des lieux. Après quelques mots avec le chef-propriétaire, Dominic Lamontagne, qui accueille les convives de façon fort sympathique, on a tout de suite envie d'adopter cet établissement, si ce n'est qu'en gage de solidarité gourmande.

LE NAKED LUNCH

4816, rue Wellington, Verdun 514-849-7418

Commandes pour emporter et réservations : 514-767-9981

www.lenakedlunch.com