Cuisine: trouver du réconfort dans le froid

Commencer la journée par une promenade sur le bord du fleuve et s'attarder ensuite devant les fourneaux, les joues rougies par le grand air. C'est la recette d'une journée parfaite, selon Susan Semenak et Cindy Boyce. Dans leur livre Montréal l'hiver, elles rendent hommage au froid, à la neige et à la cuisine réconfortante.

Autour d'un café, une question taraude Susan Semenak. «Pourquoi les Scandinaves s'approprient-ils l'hiver? Cette saison nous appartient à nous aussi», déclare-t-elle tandis qu'une petite neige tombe sur Montréal.

La journaliste, anciennement à The Gazette, admet qu'elle n'a pas toujours aimé la saison froide. C'est une paire de chaussettes chaudes, reçues en cadeau, qui a tout changé. Depuis, elle s'émerveille quand la ville est couverte d'un manteau blanc.

En pleine tempête, il y a deux ans, l'auteure culinaire a décidé de faire partager son amour pour l'hiver comme elle sait si bien le faire: en racontant des histoires et en proposant des recettes qui réchauffent la maison en cuisant tout doucement. Elle s'est aussi alliée à la photographe Cindy Boyce pour capter la beauté de Montréal quand la ville est figée par le froid.

Cindy a croisé toutes sortes de personnes en réalisant ses clichés, notamment des skieurs de fond dans le métro, de petits et grands joueurs de hockey et plusieurs familles de bonshommes de neige.

Plus il faisait froid, plus elle trouvait les gens chaleureux.

«Je trouve qu'il y a une belle solidarité qui apparaît en hiver. On s'aide à déneiger nos voitures entre voisins, on partage des trottoirs étroits parce qu'ils sont mal nettoyés, on se félicite tous quand on brave une tempête. Il y a une sorte de magie qui s'installe», dit-elle.

Ensemble, Susan et Cindy ont préparé un livre qui réunit des recettes, mais aussi des histoires et des photos. Susan a fouillé dans le répertoire de sa famille pour le bortsch et le coffee cake aux noix (voir recette plus bas), mais elle a également tenu à ce que les recettes reflètent ce que l'on mange à Montréal. 

C'est pour cela que l'on trouve des bahjis (beignets), une pho (soupe) et des baos (pains cuits à la vapeur) dans Montréal l'hiver.

Ville c. campagne 

Pendant la rédaction de leur ouvrage, Susan et Cindy ont souvent entendu des gens leur dire qu'ils aimaient l'hiver à la campagne, mais pas en ville.

«C'est vrai que c'est facile d'aimer l'hiver pendant le week-end, dans un chalet avec des amis, quand on a le temps de faire du ski. Mais en ville, la semaine, on ne ralentit pas le rythme. On a les mêmes horaires de travail, qu'il y ait une tempête ou non», précise Cindy.

Pour apprivoiser l'hiver en ville, la clé, c'est donc d'apprendre à prendre le temps, clament-elles. Facile à dire, mais comment s'y prendre?

En profitant d'une courte pause au boulot pour faire une promenade, en s'arrêtant dans un café pour boire une boisson chaude, en savourant le bruit de ses pas dans la neige, en allumant des chandelles dès que le soir tombe ou en écoutant de la musique enveloppante (du Leonard Cohen pour Susan) en cuisinant le souper.

Voilà quelques-unes de leurs idées pour aimer l'hiver un peu plus, ou pour le détester un peu moins.

Montréal l'hiver Susan Semenak et Cindy Boyce Éditions Cardinal 272 pages 34,95 $

Coffee cake à la cannelle et aux noix

Cuisson 45 minutes  Rendement 10 à 12 portions

Ingrédients 

- 60 ml (1/4 de tasse) de beurre ramolli 

- 250 ml (1 tasse) de sucre 

- 3 oeufs

- 5 ml (1 c. à thé) d'extrait de vanille 

- 430 ml (1 3/4 tasse) de farine tout usage

- 7,5 ml (1 1/2 c. à thé) de poudre à pâte

- 5 ml (1 c. à thé) de bicarbonate de soude 

- 1,25 ml (1/4 de c. à thé) de sel

- 125 ml (1/2 tasse) de crème sure

Croustillant

- 250 ml (1 tasse) de cassonade 

- 5 ml (1 c. à thé) de cannelle moulue 

- 250 ml (1 tasse) de noix de Grenoble torréfiées, moulues assez finement

Préparation 

1. Préchauffer le four à 165 °C (325 °F). Graisser et fariner un moule à charnière de 23 cm (9 po) de diamètre. 

2. Dans un bol, battre le beurre et le sucre au batteur électrique, jusqu'à ce que la préparation soit légère et crémeuse, soit environ 5 minutes. Ajouter les oeufs un par un en mélangeant chaque fois, puis ajouter la vanille. 

3. Dans un autre bol, mélanger au fouet la farine, la poudre à pâte, le bicarbonate de soude et le sel. Ajouter la préparation au beurre en deux à trois fois en mélangeant chaque fois. Ajouter la crème sure et mélanger simplement pour l'incorporer, afin d'obtenir une pâte liquide assez épaisse. 

4. Pour réaliser le croustillant, mélanger au fouet dans un petit bol le sucre, la cannelle et les noix moulues. 

5. Verser la moitié de la pâte dans le moule et lisser à la spatule. Recouvrir de la moitié du croustillant en le répartissant uniformément. Recouvrir du reste de pâte et lisser à nouveau. Recouvrir du reste du croustillant. Enfourner et cuire 45 minutes, jusqu'à ce que le gâteau soit doré et que la pointe d'un cure-dent insérée au centre en ressorte propre. Laisser tiédir quelques minutes sur une grille avant de retirer le contour du moule.

Recette tirée du livre Montréal l'hiver

Ragoût de chou frisé et de pois chiches

Cuisson 30 minutes  Rendement 4 portions

Ingrédients 

- 1 botte de chou frisé (kale) noir de Toscane 

- 1 gros oignon, haché 

- 60 ml (4 c. à soupe) d'huile d'olive 

- 3 gousses d'ail, écrasées 

- 1 L (4 tasses) de bouillon de poulet ou de légumes 

- 1 boîte de 540 ml de pois chiches, égouttés 

- 3 pommes de terre, épluchées et coupées en dés de 1,3 cm (1/2 pouce) 

- 2 feuilles de laurier 

- 5 ml (1 c. à thé) de paprika espagnol fumé doux 

- 250 ml (1 tasse) de chorizo, coupé en tranches fines (facultatif) 

- Poivre noir du moulin

Préparation 

1. Laver le chou frisé à l'eau froide. À l'aide d'un couteau tranchant, enlever les côtes. Rouler les feuilles ensemble et les couper en fines lanières afin d'obtenir environ 1 L (4 tasses). Réserver.

2. Dans une grande casserole, faire revenir l'oignon dans l'huile, à feu moyen-vif, jusqu'à ce qu'il soit tendre et doré, soit environ 5 minutes. Incorporer l'ail et cuire de 1 à 2 minutes.

3. Ajouter le bouillon, les pois chiches, les pommes de terre et le laurier. Le bouillon devrait arriver à 2,5 cm (1 po) au-dessus des légumes. Mélanger. Pour faire une soupe, ajouter du bouillon.

4. Porter à ébullition, réduire à feu doux, couvrir, puis laisser mijoter 20 minutes, jusqu'à ce que les pommes de terre soient tendres. Ajouter le chou frisé (et les tranches de chorizo si désiré), le paprika, puis poivrer généreusement. Mélanger et poursuivre la cuisson de 4 à 5 minutes. Servir chaud.

Recette tirée du livre Montréal l'hiver