Pékin, capitale de plus en plus saturée par la pollution atmosphérique, va instaurer un système de circulation automobile alternée les jours où la qualité de l'air est particulièrement dégradée, a annoncé jeudi la presse officielle.
Selon les nouvelles règles prévues par la municipalité, les véhicules auront le droit de circuler alternativement, en fonction de leur immatriculation paire ou impaire.
La mesure sera appliquée chaque fois qu'une grave pollution atmosphérique sera enregistrée pendant au moins trois jours consécutifs, a détaillé l'agence de presse Chine nouvelle.
Parallèlement, le Centre International de Recherche sur le Cancer (CIRC), une agence spécialisée de l'Organisation mondiale de la santé, a annoncé jeudi qu'elle avait classifié la pollution de l'air extérieur comme cancérigène.
Les automobilistes pékinois sont déjà interdits de rouler un jour par semaine. Ce système, qui impose une rotation en fonction du dernier chiffre de la plaque d'immatriculation des voitures a pour effet pervers de pousser les conducteurs, qui en ont les moyens, à s'acheter un deuxième véhicule.
Pékin compte près de 5,5 millions de voitures et les autorités ont promis d'imposer un plafond de 6 millions d'ici fin 2017.
Pour freiner l'expansion du marché automobile dans la métropole de 20 millions d'habitants encombrée par les embouteillages, les autorités attribuent les nouvelles immatriculations par tirage au sort, avec un quota restreint.
Les experts estiment que toutes ces restrictions n'ont qu'un faible impact sur les ventes globales de voitures en Chine, le pays restant le premier marché automobile mondial.