Le plus grand parc éolien au monde, qui comprendra à terme 341 turbines, a été inauguré jeudi au large du Kent, dans le sud-est de l'Angleterre.
Le parc situé au large du district de Thanet, construit par le groupe d'énergie public suédois Vattenfall, regroupe actuellement cent turbines, soit suffisamment pour produire de l'électricité pour 240 000 foyers. Le nombre des turbines doit être porté à 341 d'ici quatre ans.
La production totale d'énergie éolienne au Royaume-Uni atteint les 5 gigawatts, soit autant que la consommation électrique de l'Ecosse. Il existe environ 250 parcs éoliens au Royaume-Uni, dont une douzaine off-shore, soit près de 3 000 turbines au total.
«Nous nous trouvons dans la position exceptionnelle de pouvoir devenir un leader mondial dans cette industrie. En tant qu'île, je crois fermement que nous devrions tirer profit au maximum de nos ressources éoliennes, marémotrices et marines», a déclaré le ministre à l'Energie et au Réchauffement climatique, Chris Huhne, lors de l'inauguration du parc.
L'organisation «Friends of the Earth» a cependant qualifié de «lamentable» la performance britannique en matière d'énergies renouvelables, en exigeant des investissements plus importants.
Le parc de Thanet a coûté 918 millions d'euros et a nécessité deux ans de travaux.