Des groupes environnementaux ont annoncé que des pays s'étaient entendus pour limiter l'utilisation de gaz à effets de serre beaucoup plus puissants que le dioxyde de carbone dans le cadre de la lutte contre les changements climatiques.
Les hydrofluorocarbures - aussi appelés HFC - sont utilisés pour fabriquer des climatiseurs et des réfrigérateurs. Selon certains observateurs, l'accord qui devrait être annoncé samedi matin, aura pour effet de plafonner l'utilisation des HFC dès 2019, à commencer par les pays développés. Les pays en voie de développement, comme la Chine, appliqueront l'entente en 2024.
Un petit groupe de pays, dont l'Inde, ainsi que certains États du Moyen-Orient, avait milité pour retarder cette date d'application, plaidant que leurs économies ont besoin de plus de temps pour croître.
Certains scientifiques ont souligné que cet accord était une «réussite importante». Selon Clare Perry, de l'Environmental Investigation Agency, 85 pour cent des pays en voie de développement ont consenti à se conformer à compter de 2024.
Les HFC avaient fait leur apparition dans les années 1980 pour remplacer les substances appauvrissant la couche d'ozone. Mais leurs risques ont augmenté alors que les ventes de climatiseurs et de réfrigérateurs ont explosé dans les pays en voie de développement comme la Chine et l'Inde. Ces gaz peuvent également être trouvés dans les inhalateurs et les mousses isolantes.
Les pays les plus riches voulaient imposer un échéancier serré pour se débarrasser de ces gaz. Les États-Unis et les autres pays occidentaux voulaient agir rapidement, mais d'autres États, comme l'Inde, souhaitaient donner du temps à leurs industries pour qu'elles s'adaptent.
Le secrétaire d'État John Kerry dirigeait la délégation américaine à la rencontre, qui se tenait au Rwanda.