Plus de 20 000 litres de carburant en tout genre se sont échappés de la raffinerie montréalaise de Petro-Canada au cours de plusieurs accidents depuis 12 mois, selon des données du ministère de l'Environnement.

Deux de ces déversements se sont produits la semaine dernière. Au moment d'écrire ces lignes, des ouvriers s'affairaient toujours à nettoyer les dégâts, après un déversement survenu il y a huit jours.

Depuis le mois d'octobre 2011, quatre accidents ont eu lieu à la raffinerie de Petro-Canada à Montréal-Est. En 2010, c'était moitié moins. Aucune intervention n'est inscrite au registre public pour les années 2008 et 2009.

Problèmes techniques

Ce sont des fuites dans les conduites de raffinage qui ont causé tous les déversements de cette année, a indiqué Dean Dussault, porte-parole de Suncor/Petro-Canada. «Les déversements sont pris au sérieux», a-t-il assuré.

La semaine dernière seulement, deux incidents distincts ont laissé s'échapper 4000 litres de distillats de pétrole, l'une des nombreuses substances produites par Petro-Canada à la raffinerie du 11 701, rue Sherbrooke Est.

Dans un premier temps, 3200 litres de «distillat paraffineux» se sont échappés. «La récupération du produit qui a été déversé a été commencée aussitôt que la fuite a été détectée et elle se poursuit actuellement, a indiqué Luc Saint-Martin, porte-parole régional du ministère de l'Environnement. Les sols qui ont été contaminés vont être excavés.»

Puis, au cours d'un autre incident, 800 litres d'hydrocarbures ont atteint la nappe phréatique sous la raffinerie. «Il y a des puits d'observation [de la nappe phréatique] sur le site. C'est de cette façon qu'ils ont constaté qu'il y avait une contamination», a relaté M. Saint-Martin. Dans ce cas aussi, les ouvriers continuent de nettoyer les dégâts. Ils ont déjà pompé plus de 25 000 litres d'eau contaminée et de distillat de pétrole.

Pas d'amende

Le ministère de l'Environnement n'a pas l'intention de mettre l'entreprise à l'amende parce que l'impact réel sur l'environnement est assez limité. «On est carrément en vase clos, ici, quand une fuite se produit», a fait valoir Dean Dussault. Dans les deux cas survenus le 4 octobre dernier, «c'est circonscrit au site de la raffinerie», a confirmé M. Saint-Martin.

En avril 2010, un incendie impliquant des produits pétroliers avait nécessité l'intervention de nombreuses organisations dans une autre installation de Petro-Canada située tout près. Quelques mois plus tard, 152 000 litres d'hydrocarbures ont été répandus à la raffinerie.

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20 320

Nombre de litres de produits de pétrole qui se sont échappés des systèmes de la raffinerie Suncor de Montréal-Est en un an.

1h30

Le temps qu'a mis la raffinerie à joindre les services d'urgence environnementaux lors d'un déversement, la semaine dernière.

2

Nombre de déversements survenus la même journée, le 4 octobre. Il s'agit d'une simple coïncidence, selon l'entreprise.

25 000

Nombre de litres d'eau et de distillat de pétrole que l'entreprise avait pompés de la nappe phréatique, en date d'hier, pour réparer les dégâts d'un déversement survenu la semaine dernière.