Le réseau des lacs de la vallée du Grand Rift kenyan et la Côte australienne de Ningaloo ont été inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco.
Le Réseau des lacs du Kenya est «le premier bien naturel d'une beauté spectaculaire à être ajouté à la Liste du patrimoine mondial depuis l'ouverture de la 35e session» ouverte lundi à Paris, indique l'Unesco dans un communiqué.
«Ce bien comprend trois lacs interconnectés et peu profonds (Lac Bogoria, lac Nakuru et Lac Elementaita) qui se trouvent dans la province de la Vallée du Rift au Kenya. Sa superficie est de 32 034 hectares», selon le communiqué.
Cette zone «héberge 13 espèces d'oiseaux menacées au plan mondial» et la diversité de ses espèces d'oiseaux est «une des plus élevées au monde»: «C'est le plus important site de nourrissage de la planète pour les flamants nains et un important site de nidification et de nourrissage pour les pélicans blancs», selon le communiqué.
On y trouve aussi «des populations de bonne taille de mammifères, dont le rhinocéros noir, la girafe de Rothschild, le grand koudou, le lion, le guépard et le lycaon», une espèce de chien sauvage très rare vivant en meute.
L'Unesco a aussi distingué la Côte d'Australie occidentale de Ningaloo, d'une superficie de 708.350 hectares, qui compte «un des plus longs récifs de bordure de rivage du monde».
«La Côte de Ningaloo voit se dérouler tous les ans des rassemblements de requins-baleines et elle héberge de nombreuses espèces marines, dont une grande diversité de tortues marines. La partie terrestre du site abrite des masses d'eaux souterraines dans un réseau de grottes, de conduits et de cours d'eau», souligne l'organisation.
Le Comité du patrimoine mondial de l'Unesco est réuni jusqu'au 29 juin en session annuelle pour examiner 35 nouveaux sites naturels ou culturels -- la liste initiale de 37 sites a été ramenée à 35 -- et décider lesquels seront inscrits au patrimoine mondial pour leur «valeur universelle exceptionnelle».