Le Conseil des Mohawks de Kanesatake, au nord-ouest de Montréal, exige du gouvernement du Canada qu'il procède immédiatement à une évaluation environnementale détaillée d'un projet d'exploitation d'une mine de niobium dans la région.
Les Mohawks sont préoccupés par la sécurité, leurs droits et par des questions de responsabilité fiduciaire. Niocan inc. entend construire et exploiter une mine sur des terres situées à l'intérieur de la vieille Seigneurie du Lac des Deux Montagnes. Or, les Mohawks affirment avoir des droits sur ces terres en vertu de traités autochtones. Le terrain sur lequel est située l'ancienne mine de la société Saint Laurence Columbium fait partie des terres actuellement revendiquées à Kanesatake.
Les Autochtones rappellent que certains composés du niobium sont toxiques et que des déchets radioactifs seront produits par l'exploitation de la mine. Ils estiment que le projet de Niocan (TSX:NIO) aura sans aucun doute un impact considérable sur le réseau hydrographique naturel de la région et pourrait détruire le potentiel agricole des régions avoisinantes.
Le Grand chef Sohenrise Paul Nicholas rappelle que le ministre des Affaires indiennes, Chuck Strahl, a déclaré que son gouvernement considérait prioritaire que les Premières nations aient accès à des réseaux d'eau potable et de traitement des eaux usées. Il lui demande réclame donc une évaluation indépendante et exempte de parti pris.