La côte Nord-Est des États-Unis, et notamment la zone de New York, compte parmi les régions les plus vulnérables à la montée attendue des océans au XXIe siècle, révèle une étude à paraître lundi en ligne dans la revue britannique Nature Geoscience.
Le niveau de l'eau est appelé à s'élever pendant ce siècle près de deux fois plus vite le long de cette côte que dans l'ensemble des océans, selon le principal auteur de l'étude, Jianjun Yin, de l'Université d'État de Floride à Tallahassee. Les projections avancées par le chercheur montrent ainsi que l'eau serait en 2100 au large de New York de 36 à 51 cm plus élevée qu'aujourd'hui, et que le ralentissement des courants océaniques causé par le réchauffement climatique compterait pour 15 à 23 cm dans cette hausse.
Outre les risques d'inondation, «une montée rapide des eaux mettrait en plus des villes comme New York en danger avec des risques d'ouragans et de fortes tempêtes hivernales», soulignent les auteurs de l'étude.