Ça y est, voilà la bête ! Celle que les skippers redoutent. Bien qu'avec un peu de retard sur l'horaire, c'est un Pot au noir plus petit que prévu qui accueille un après l'autre les skippers du Vendée Globe.
Les dés sont lancés, comment retomberont-ils ?Faisons les présentations: voici le Pot au noir.
Remarquez la direction du vent représentée par la direction des flèches : descendante du nord et remontante du sud.Les alizés se rencontrent à l'équateur. La zone ombragée jaune représente graphiquement le coeur prévu du «monstre».
Une chose est sûre : nos navigateurs entrent en zone aléatoire et les 24 à 36 prochaines heures seront longues...
Loïc Peyron (Gitana 80) a vraisemblablement retenu sa leçon de la Transat Jacques-Vabre. Agressif et solide comme le roc, le marin d'expérience a réussi à conserver la tête de la course afin d'arriver premier au rendez-vous avec la table à poker du Pot au noir.
Vraisemblablement hyper concentré le vieux marin. C'est le silence complet; pas de radio, pas de courriels ni contact avec son équipe à terre. La guerre pour trouver Éole est commencée pour le triple vainqueur de la Transat anglaise en solo. Parions qu'il a hâte de reparler à tout le monde, une fois sorti du trou.
Peyron est suivi à 27 miles par Sébastien Josse(BT) et Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec) qui ont pris la mesure de Jean Le Cam maintenant 8ème.
Vous avez bien lu.
C'est un Jean Le Cam qui avouait nous parler beaucoup plus calmement de sa personne à la suite d'un stop complet de cinq heures pour réparation hier.
Raison: Pilote automatique en panne
« Je peux vous dire que ça a fumé à bord pendant cinq heures, dit-il. Être arrêté à 0 noeud à chercher une panne pendant que les autres foncent à 10 noeuds, c'est dur psychologiquement. »
Il a dû bosser un bon coup et essayer quatre pilotes de rechange avant de trouver une défectuosité sur une carte électronique plus loin dans le circuit de cet équipement crucial à la course. Il a ainsi perdu tout l'avantage que sa stratégie des derniers jours pouvait lui offrir et doit se remettre à la tâche.
Le Pot au noir n'aidant pas le moral, il est maintenant à 93 miles nautiques de Peyron. Sa mésaventure technique lui aura coûté au bas mot de 50 à 70 miles de retard.
Vincent Riou (PRB) maintenant 5ème, plus à l'ouest, tente de jouer l'embuscade par derrière. Bien que le vent ait faibli à l'approche du Pot au noir, il s'est retrouvé en zone de pression constante sur ces toiles, ce qui lui a permis de passer une journée assez paisible au soleil tout en faisant le ménage et l'inspection de PRB. Vainqueur de l'épreuve en 2004 après un passage réussi dans le fameux trou, nous refera t-il le coup ? Seul Dieu le sait et le diable s'en doute...
Suivez la position des skippers
En fait, l'ensemble de la flotte est d'accord : ce passage difficile tient plus de la chance que de la stratégie proprement dite et ce peu importe l'expérience des marins. Bien que de taille réduite présentement, tous savent qu'il suffit de quelques heures pour voir cette zone doubler en superficie et causer les pires ennuis.
Alors, imaginez-vous en course autour du monde dans un tir regroupé de meneurs après 3000 km de course. Vous lisez votre roman sur le pont dans une mer d'huile à une vitesse nulle à attendre que le vent arrive. Tout d'un coup l'orage : au revoir le livre, 40 noeuds de vent, mal toilé, il faut dégainer vite...et vous voilà 10 minutes plus tard à relire le chapitre suivant...
Sale trou, quand tu nous tiens.
Les positions + retard sur le 1er (miles nautiques)
1- Loïc Peyron-FRA (Gitana Eighty)
2- Sébastien Josse -FRA (BT), 27.3
3- Jean-Pierre Dick-FRA (Paprec-Virbac), 44.1
4- Armel Le Cléac'h-FRA (Brit Air), 44.8
5- Vincent Riou-FRA (PRB), 54.3
6- Yann Eliès-FRA (Generali), 68.0
7- Mike Golding-GB (Ecover), 86.5
8- Jean Le Cam-FRA (VM Matériaux), 93.3
9- Jérémie Beyou-FRA (Delta Dore), 109.1
10- Roland Jourdain-FRA (Veolia Environnement) ,136.6
11- Dominique Wavre-SUI (Temenos), 229.8
12- Samantha Davies-GB (Roxy), 268.5
13- Brian Thompson-GB (Team Pindar), 272.1
14- Arnaud Boissières-FR (Akena Verandas), 281.5
15- Marc Guillemot-FRA (Safran), 322.1
16- Dee Caffari-GB (Aviva), 374.3
17- Stevee White-GB (Toe in Water), 387.1
18- Michel Desjoyeaux-FRA (Foncia), 426.9
19- Jonny Malbon-GB (Artemis), 445.0
20- Una Basurko-ESP (Pakea Bizkaia), 520.7
21- Rich Wilson-USA (Great American), 560.0
22- Raphaël Dinelli-FRA (Océan Vital), 644.2
23- Norbert Sedlacek-AUT (Nauticsport), 846.8
24- Bernard Stamm-SUI (Cheminée Poujoulat), 1133.0
25- Derek Hatfield-CAN (Spirit of Canada), 1587.9
26- Jean-Baptiste Dejeantly-FRA (Maisonneuve), 2103.8
27- Alex Thompson-GB (Hugo Boss), Abandon
28- Kito de Pavent-FRA (Groupe Bel), idem
29- Marc Thiercelin-FRA (DCNS), idem
30- Yannick Bestaven-FRA (Aquarelle.com), idem