Le top 10 des catastrophes

L'Agence France-Presse dresse la liste des dix plus graves catastrophes naturelles survenues en 2008.

1- Cyclone en Birmanie

Le 2 mai au soir, le cyclone Nargis s'abat sur la côte sud-ouest de la Birmanie, avec des vents oscillant entre 190 et 240 km/h avant de poursuivre sa progression ravageuse vers l'est le lendemain, faisant 138 000 morts ou disparus et 2,4 millions de sinistrés. Nargis cause des dégâts majeurs, notamment à Rangoun, la plus grande ville du pays.

Après avoir obstinément bloqué l'aide étrangère à ses frontières, la junte militaire au pouvoir depuis 1962, confie à l'Association des Nations d'Asie du Sud-Est (Asean) le soin de coordonner l'aide humanitaire internationale dans ce pays, l'un des plus fermés au monde.

 

2- Ouragans en Haïti

En août et septembre, quatre ouragans ou tempêtes tropicales, Fay, Gustav, Hanna et Ike, frappent successivement Haïti faisant plus de 800 morts, dont plus de la moitié dans la seule ville des Gonaïves (nord), et environ un million de sinistrés. Quelque 100 000 maisons sont endommagées dans ce pays des Caraïbes, le plus pauvre du continent américain.

3- Séisme en Chine

Le 12 mai, un tremblement de terre de magnitude 8 sur l'échelle de Richter secoue la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine), faisant 88 000 morts ou disparus, 375 000 blessés et environ 5 millions de sans-abri.

Les coûts de la reconstruction des 50 000 villes et villages touchés par le séisme, le plus meurtrier en Chine depuis 32 ans, sont estimés à plus de 245 milliards de dollars.

 

4- Naufrage aux Philippines

Le 21 juin, parti de Manille pour Cebu (centre), le ferry MV Princess of the Stars pris dans d'énormes vagues provoquées par le typhon Fengshen, sombre au large de l'île de Sibuyan avec 862 passagers à bord. Seules 57 personnes sont retrouvées vivantes. Quelques jours plus tard, les autorités philippines suspendent les opérations de recherches après avoir appris que le navire transportait des pesticides hautement toxiques.

5- La Californie en flammes

À la mi-octobre, des incendies, attisés par des vents soufflant en rafale à plus de 100 km/h, se multiplient au nord-ouest de Los Angeles, tuant une personne et ravageant plus de 7 700 hectares en cinq jours.

Le 12 novembre, trois incendies détruisent plus de 800 habitations et quelque 17 000 hectares dans la région de Los Angeles et Santa Barbara.

 

6- Crash de la Spanair à Madrid

Le 20 août, l'Espagne connaît sa plus grave catastrophe aérienne depuis 25 ans, lorsqu'un avion de la compagnie espagnole Spanair s'embrase en sortant de la piste lors du décollage à l'aéroport de Madrid: 154 morts.

7- Effondrement d'une école en Haïti

Le 7 novembre, une école s'effondre dans un bidonville de la banlieue de Port-au-Prince, faisant 91 morts et 162 blessés, pour la plupart des enfants. Cinq jours plus tard, une autre école s'effondre partiellement dans le centre de la capitale, faisant neuf blessés.

 

8- Collision ferroviaire en Chine

Le 28 avril, un train express en provenance de Pékin entre en collision avec un autre train de passagers près de la ville de Zibo (est): 70 morts et plus de 400 blessés. Il s'agit d'une des pires catastrophes ferroviaires en Chine depuis plus de dix ans.

9- Coulée de boue en Chine

Le 8 septembre, une coulée de boue ensevelit Taoshi, ville d'un millier d'habitants dans le nord de la Chine, faisant au moins 262 morts. La catastrophe s'est produite après la rupture de la digue d'un étang de stockage de résidus de minerai de fer provenant d'une mine illégale.

 

10- Accident de la route au Burkina Faso

Le 15 novembre, une collision entre un car ivoirien de transport de voyageurs surchargé et un camion de transport de sucre, suivie d'un incendie, tue 69 personnes près de Boromo (167 km à l'ouest de Ouagadougou). Le car transportait 92 passagers, en majorité des Burkinabè qui partaient travailler dans les plantations de cacao et de café, dans le sud-ouest de la Côte d'Ivoire. Cet accident est l'un des plus meurtriers de ces dernières années en Afrique de l'ouest.