Une majorité de Canadiens croit que le gouvernement devrait respecter son engagement quant à la durée de la mission militaire en Afghanistan, une tendance qui ne se répète toutefois pas au Québec, selon une enquête d'opinion publique.

Un sondage La Presse Canadienne Harris-Décima révèle que 51 pour cent des répondants québécois veulent que le Canada se retire de l'Afghanistan avant juillet 2011, la date approuvée par le Parlement. Au pays, presque 90 pour cent des personnes interrogées souhaitent que les forces militaires canadiennes quittent l'Afghanistan à la date fixée, au plus tard, malgré un engagement accru de la part des Etats-Unis dans ce conflit. De ce nombre, 40 pour cent désirent que les troupes reviennent au pays plus tôt que prévu.

Seulement huit pour cent des répondants espèrent que le Canada prolonge sa mission en Afghanistan.

Dans le cadre de ce sondage, une majorité de sympathisants conservateurs et libéraux sont d'avis que les troupes canadiennes devraient maintenir leur présence jusqu'en 2011. Par ailleurs, plus des deux tiers des supporters du Bloc québécois interrogés veulent un retour hâtif des militaires au pays, tout comme une majorité de supporters du Nouveau Parti démocratique et du Parti vert.

Globalement, 54 pour cent des personnes interrogées s'opposent à la décision du gouvernement canadien de déployer des troupes en Afghanistan, alors que 39 pour cent se sont dit en faveur. C'est au Québec où l'opposition est la plus grande, à 73 pour cent.

Jeff Walker, vice-président principal chez Harris-Décima, estime que plusieurs citoyens du pays ont exprimé, depuis quelque temps déjà, leur inconfort face à la présence canadienne en Afghanistan. Selon M. Walker, de plus en plus de Canadiens estiment que la guerre en Afghanistan est devenue un bourbier sans fin à court terme, et ils craignent que de plus en plus de leurs concitoyens y perdent la vie.

Les données de ce sondage ont été recueillies auprès de 683 Canadiens entre les 1er et 3 mai 2009; la marge d'erreur est de 3,7 points de pourcentage, 19 fois sur 20.