blank_pageLe Québec termine la cinquième semaine de la deuxième vague de la pandémie de grippe A (H1N1). Le nombre de cas et d'admissions à l'hôpital continue d'augmenter, mais moins rapidement que prévu.
«Ça se passe très bien. Le virus qui nous touche est peut-être aussi contagieux que celui de la «picote», mais il n'est pas aussi nocif que celui qui avait été appréhendé au début de la pandémie. Il envoie moins de gens à l'hôpital, moins de gens aux soins intensifs», a expliqué Michel Bureau, directeur général des services de santé et de la médecine universitaire de l'Agence de santé publique du Québec, en point de presse hier à Montréal. Le Dr Bureau a ajouté que le milieu hospitalier était au coeur de la période pendant laquelle il sera le plus sollicité. Malgré tout, Québec ne note aucun débordement dans les milieux hospitaliers. «Nous sentons que nous nous approchons de la période centrale où il y a un plateau dans l'admission à l'hôpital», a-t-il affirmé.
Au début de la deuxième phase de la pandémie de grippe A (H1N1), le ministère de la Santé prévoyait que le moment le plus difficile aurait lieu entre la cinquième et la huitième semaine. Le nombre de cas augmente toujours, mais plus lentement que prévu. Le «plateau» qu'a évoqué le Dr Bureau sera atteint au cours des prochaines semaines.
La pression sur le système de la santé diminuera ensuite lentement, jusqu'à la fin de la période de pointe, prévue pour la mi-janvier.
Michel C. Doré, coordonnateur gouvernemental en sécurité civile, a toutefois rappelé l'importance de poursuivre la vaccination. Un peu plus de 1,7 million de Québécois ont jusqu'à présent été vaccinés contre la grippe.
En région éloignée, où le vaccin a déjà été offert à tous, environ 70% de la population a répondu à l'appel du gouvernement. «Ça nous donne une idée de ce que sera l'intérêt général de la population dans la province», a ajouté le Dr Alain Poirier, directeur national de la Santé publique.
Advenant une arrivée significative de vaccins et une baisse de l'affluence dans les centres de vaccination, Québec pourrait devancer la vaccination de la population en général, à l'instar de plusieurs provinces canadiennes.
Le gouvernement lance aussi un appel particulier aux malades chroniques, jusqu'ici peu nombreux à se faire vacciner.
D'après la Santé publique, environ 31% des personnes de cette catégorie se sont prévalues du vaccin. «Il semble que les gens ne se sont pas bien reconnus (dans cette catégorie)», a indiqué le Dr Poirier.
Les aînés répondent à l'appel
Dans la plupart des régions du Québec, les personnes âgées de 65 ans et plus pouvaient se faire vacciner hier. À Montréal, elles ont été nombreuses à se présenter dans les centres de vaccination.
«Je suis heureuse qu'on pense enfin à nous. J'avais hâte d'être vaccinée parce que je m'occupe beaucoup de mes petits-enfants. Je vais passer les Fêtes plus tranquille!» a lancé Jacqueline Rioux, 69 ans, à la sortie du Palais des congrès.
L'Association québécoise des secteurs public et parapublic (AQPR) se réjouissait hier de la réponse favorable des aînés. «C'est super. Non seulement on a devancé la vaccination pour les personnes qui ont des problèmes de santé chronique, mais on la devance pour l'ensemble des personnes de 65 ans et plus. Ça va au-delà de ce que l'on demandait. Pour nous, c'est une grande victoire», a dit Luc Vallerand, directeur général de l'AQPR.
Depuis trois semaines, plusieurs regroupements de personnes âgées et retraitées réclamaient la vaccination immédiate de tous les malades chroniques, peu importe leur âge. Les personnes de 65 ans et plus étaient les seules exclues de cette catégorie.
Le ministère de la Santé rappelle toutefois que l'ouverture des centres de vaccination aux aînés se fait de façon graduelle dans la province. Il a rappelé hier à la population de s'informer des modalités de chaque centre avant de se déplacer.
D'ailleurs, à Montréal, le centre de vaccination du Stade olympique sera fermé demain et lundi. Un nouveau centre de vaccination est toutefois ouvert au collège Mont-Saint-Louis (1700, boulevard Henri-Bourassa Est) les samedis et dimanches seulement à compter d'aujourd'hui.
La grippe en chiffres
Personnes vaccinées au Québec: 1 700 000
Personnes vaccinées à Montréal: 377 514
Nombre de personnes hospitalisées au Québec depuis le 30 août: 1854
Nombre de personnes hospitalisées au Québec entre le 12 et le 19 novembre: 720
Nombre de personnes décédées depuis le 30 août: 42
Nombre de personnes décédées entre le 12 et le 19 novembre: 11
Âge moyen des cas confirmés: 24 ans
Âge moyen des personnes décédées: 63 ans
En date du 19 novembre 2009