L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a défendu lundi son système d'alerte pandémique face à la grippe porcine, arguant que la situation aurait été «beaucoup plus grave» sans les mesures, prévues dans ce système, mises en place par les pays.
«Si les pays n'avaient pas su quoi faire dans une telle situation, il y aurait eu encore plus de confusion. Et à de nombreux égards, la situation aurait été beaucoup plus grave», a expliqué le numéro deux de l'OMS, Keiji Fukuda, lors d'une conférence de presse depuis le siège de l'organisation à Genève.
L'OMS a déclenché le 29 avril la phase d'alerte 5 sur une échelle de 6, signifiant qu'une pandémie est imminente et a appelé les gouvernements à prendre les mesures de préparation à une telle éventualité.
Alors que le nouveau virus H1N1 a contaminé 4.694 personnes dans 30 pays et fait 53 morts selon les dernières données de l'OMS, le Dr Fukuda a précisé que l'organisation onusienne maintenait son niveau d'alerte actuel, ne disposant pas d'éléments pour passer en phase 6.
«Il y a des preuves de transmission entre hommes en Amérique du Nord, aux États-Unis et au Mexique (...) Mais pour le moment, nous n'avons pas d'éléments clairs sur une transmission dans une communauté d'un autre pays», a-t-il ajouté.
Selon les critères de l'OMS, le passage à la phase d'alerte 6 nécessite un foyer autonome de transmission de la maladie dans une deuxième région du monde après l'Amérique du Nord où le virus a fait ses premières victimes.
Pour l'instant, la majorité des cas confirmés dans le monde en dehors des États-Unis et du Mexique sont soit des personnes ayant contractées le virus dans les deux principaux foyers de la maladie, soit leurs proches.
«Nous restons très attentifs à ces nombreux cas liés à des voyages qui ont été répertoriés dans un grand nombre de pays» du monde, a insisté le Dr Fukuda.
Deuxième foyer après le Mexique, les États-Unis détiennent à présent le bilan le plus lourd en terme de malades, avec 2.532 cas confirmés dont trois mortels. Mais la maladie progresse ailleurs et notamment en Europe, avec 95 cas en Espagne et 47 en Grande-Bretagne.