Pour la deuxième fois cette année, Aleksandra Wozniak jouait sur le court central d'un tournoi du Grand Chelem, aujourd'hui, à New York. Et l'expérience l'a bien servie pour surprendre la 17e favorite, la Française Amélie Mauresmo, 6-4, 6-0.

Beaucoup plus calme, sûre d'elle, Wozniak a profité des erreurs de sa rivale, une ancienne numéro 1 mondiale, pour passer au troisième tour des Internationaux des États-Unis. Elle affrontera vendredi l'Italienne Flavia Pennetta, 10e favorite du tournoi.

Aujourd'hui, après un début de match catastrophique - sept erreurs non-forcées en trois parties - Aleksandra n'a pratiquement plus commis de fautes et c'est Mauresmo qui a craqué. Après avoir remporté la sixième partie pour prendre les devants 4-2, la Française de 30 ans n'a plus remporté une partie.

Wozniak a converti chacune des six balles de bris qu'elle a eues. Décidément en confiance, elle est montée 17 fois au filet et a remporté 11 de ces points. Et elle semblait de plus en plus solide à mesure que le match avançait, concluant l'affaire avec un amorti parfait.

La victoire acquise, Aleksandra s'est tournée vers son entraîneur et ses amis, souriante et un peu incrédule. C'est surtout la manière et la sévérité du pointage qui l'étonnaient sans doute.

La jeune femme de 21 ans (elle fêtera son anniversaire lundi prochain) a donc épinglé une autre adversaire du top 20 à son tableau de chasse de plus en plus garni. Juste cette année, elle a battu les Russes Nadia Petrova (10e) et Svetlana Kuznetsova (5e), ainsi que la Française Marion Bartoli (12e).

Wozniak, qui est déjà assurée d'encaisser un chèque de 48 000 $ US pour sa performance (et de 85 000 $ US si elle gagne son prochain match), atteint le troisième tour d'un tournoi du Grand Chelem pour la troisième fois de sa carrière. Elle avait aussi remporté deux matchs à Roland Garros l'an dernier, puis s'était qualifiée pour la quatrième tour à Paris cette année.

C'est d'ailleurs à cette occasion qu'Aleksandra avait affronté Serena Williams sur le court central de Roland Garros, au quatrième tour des Internationaux de France. Si elle n'avait pas été en mesure de rivaliser avec la puissante américaine, elle avait bien retenu la leçon.

Pelletier gagne en double

De son côté, la Québécoise Marie-Ève Pelletier et sa partenaire française Julie Coin ont bien amorcé la compétition de double en disposant de l'Américaine Laura Granville et de la Tchèque Vladimira Uhlirova, 6-2, 6-4.

À 27 ans, Pelletier joue maintenant surtout en double dans les grandes compétitions et elle a occupe actuellement le 80e rang du classement WTA, son meilleur rang en carrière en double.

En fin d'après midi, Wozniak jouera un premier match de double avec sa partenaire taïwanaise Chia-Jung Chuang face aux Chinoises Su-Wei Hsieh et Shuai Peng.

La Lavalloise Stéphanie Dubois aura quant à elle la chance de rejoindre Wozniak au troisième tour du simple, demain, alors qu'elle affrontera la Roumaine Sorana Cirstea, 26e mondiale mais 24e favorite du tournoi.