Le ministre fédéral de la Justice, Rob Nicholson, a laissé entendre, mardi, que son gouvernement ne tentera pas de récupérer plus de 2 millions de dollars versés par les contribuables à l'ancien premier ministre Brian Mulroney dans une affaire de diffamation.
Des députés libéraux et néo-démocrates demandent que ce paiement versé en 1997 soit remis en question, à la lumière des conclusions publiées lundi par une commission d'enquête sur les liens entre M. Mulroney et le marchand d'armes Karlheinz Schreiber.
Le ministre Nicholson a répété à trois reprises, en Chambre, que le gouvernement a l'intention de répondre à toutes les recommandations du juge Jeffrey Oliphant.
Ce dernier a sévèrement critiqué le témoignage sous serment livré par M. Mulroney lors du procès pour diffamation -mais il n'a fait aucune recommandation concernant le règlement de 2,1 millions de dollars.
L'enquête publique a conclu que l'ancien premier ministre n'avait pas dévoilé des faits dont il était parfaitement au courant quand il avait été questionné par les avocats du gouvernement en avril 1996.
M. Mulroney avait déclaré n'avoir pris que quelques cafés avec M. Schreiber, alors qu'il l'avait en réalité rencontré plusieurs fois et qu'il avait reçu des paiements secrets en liquide totalisant plusieurs centaines de milliers de dollars.