Au cours des dernières semaines, on a beaucoup parlé de notre entreprise et de contrats que nous avons obtenus dans le domaine municipal. On laisse entendre que certains contrats octroyés à Dessau, à ses filiales ou à des consortiums dont nous faisons partie, l'ont été de manière indue et contraire à l'intérêt public.

Certains sont même allés jusqu'à laisser planer l'idée que nous aurions des liens avec le crime organisé parce que l'une de nos filiales a loué - sans le savoir, faut-il le préciser - un bureau dans un immeuble qui appartiendrait à un membre de la mafia. Ces insinuations, comme d'autres qui ont été formulées ces derniers temps, sont lourdes de conséquences et elles portent injustement préjudice à notre entreprise.

 

Il est important de noter que les contrats dont on a fait mention, comme tous ceux que nous obtenons des organismes publics, sauf en cas d'urgence ou d'autres situations exceptionnelles, font suite à des appels d'offres publics, dont les règles sont clairement établies par la loi. Dans tous les cas, Dessau a déployé tous les efforts afin de soumettre des propositions impeccables sur le plan technique et hautement compétitives sur le plan économique.

Dessau procure de l'emploi à 4000 personnes. Il est donc normal de retrouver chez nous un certain nombre d'ingénieurs ou d'autres professionnels qui ont déjà travaillé dans le domaine municipal. Comme beaucoup d'autres firmes d'ingénierie, nous cherchons constamment à recruter des gens compétents et expérimentés et on en trouve un grand nombre dans le secteur public.

Nous ne prétendons pas être parfaits et nous cherchons tous les jours à nous améliorer. Mais jamais au grand jamais avons-nous cherché à enfreindre quelque loi ou voulu manquer à quelque règle que ce soit. Nous nous conformons aux modifications législatives et réglementaires qu'adoptent les gouvernements et les municipalités.

L'importance de l'éthique

Plusieurs des questions soulevées au cours des dernières semaines relèvent de l'éthique. Ce sont des questions importantes.

Les règles d'éthique sont en constante évolution dans tous les secteurs d'activité. Les entreprises comme la nôtre doivent continuellement tenir compte des nouvelles attentes du public et intégrer dans leurs règles de conduite les nouvelles pratiques socialement acceptables dans les divers pays où elles font affaires.

La redéfinition des relations entre le secteur public et le secteur privé n'est pas unique au Québec. C'est une réalité mondiale qui résulte en grande partie des contraintes budgétaires des gouvernements et d'autres facteurs économiques dont les effets dépassent nos frontières.

Cette transformation appellera sans aucun doute une actualisation des mécanismes de gouvernance, notamment pour tenir compte de la consolidation en cours dans le domaine du génie-conseil, ainsi que des règles d'éthique, particulièrement en ce qui a trait au recrutement de cadres provenant du secteur public. Dans tous les cas, Dessau souhaite des règles claires et adaptées à la nouvelle réalité, des règles qui auraient pour effet, autant que faire se peut, d'éliminer les apparences de conflit d'intérêts.

Ces nouvelles règles devraient aussi permettre à notre industrie, qui fait face à une importante pénurie de main-d'oeuvre, de continuer de pouvoir faire appel à l'expertise importante que l'on retrouve dans le domaine municipal, ainsi que dans le secteur public en général. Souhaitons qu'une telle mise à niveau puisse se faire de manière éclairée et productive, dans un contexte qui favorisera l'intérêt public, y compris la possibilité pour les firmes de génie-conseil d'ici de continuer à se développer au bénéfice de l'économie du Québec.

L'auteur est président-directeur général de Dessau.