Le Musée des beaux-arts de Montréal présente l'exposition Pérou: royaume du soleil et de la lune. On y verra de nombreuses oeuvres d'art, dont plusieurs très anciennes, merveilleuse occasion de connaître l'héritage culturel considérable de ce pays d'Amérique latine.
Nous trouvons, par ailleurs, fort malheureux que Barrick Gold soit l'un des principaux partenaires de cette manifestation artistique. Cette compagnie minière, l'une des plus importantes au monde, exploite de gigantesques projets dans de nombreux pays et sur plusieurs continents.
Ce qui est particulièrement déplorable, c'est qu'à la mine de Pierina que Barrick Gold exploite au nord du Pérou, se sont produites de violentes altercations entre la compagnie et les communautés locales qui l'accusent de contaminer leurs sources d'eau potable. Deux personnes ont déjà trouvé la mort quand les policiers ont tiré à balle réelle sur la foule. À une autre occasion, les policiers et les gardiens de sécurité de la mine ont été accusés d'avoir violé des femmes qui protestaient.
Les responsables de la mine ont, bien sûr, regretté les incidents malheureux et se sont engagés à faire tout en leur possible pour assurer les plus hauts standards de protection environnementale et la défense des droits de la personne.
Ce que cette entreprise ne semble pas comprendre, c'est que des projets miniers comme celui de Pierina au Pérou détruisent inévitablement l'équilibre environnemental et provoquent toujours des conflits avec les communautés environnantes, démonstration déjà faite partout dans le monde.
Malgré un dossier terrain peu reluisant, Barrick Gold continue de se présenter comme une compagnie responsable profondément préoccupée de culture, d'environnement et de respect des droits de la personne.
Nous regrettons également que, dans cet appui à l'exposition, l'organisme officiel du Pérou en matière de tourisme se soit associé à cette compagnie.
Nous souhaitons donc que les nombreuses personnes qui iront admirer ces trésors artistiques n'oublient pas les femmes et les hommes qui, aujourd'hui, souffrent de l'exploitation de la mine d'or de Barrick Gold au nord du Pérou.