Je connais bien les armes à feu. Je suis témoin des dommages qu'elles peuvent causer. J'ai perdu des consoeurs lors de la tuerie à l'école Polytechnique. Et j'ai longtemps côtoyé les familles des victimes pour travailler avec elles dans le but d'améliorer le contrôle des armes.
J'ai donc été estomaquée d'apprendre qu'une majorité de députés ont appuyé un projet de loi privé visant l'abolition du registre des armes à feu.
L'intention du Parti conservateur d'abolir le registre n'a jamais été un secret. Depuis ses débuts, lorsqu'il s'appelait le Parti réformiste, l'idéologie «Touche pas à mon arme!» était omniprésente. Or, sans majorité, les nombreuses tentatives des conservateurs pour détruire le registre n'ont mené nulle part.
Mais qui a besoin d'une majorité quand deux des chefs de l'opposition décident de tourner le dos aux victimes des armes à feu, aux femmes violentées, à la sécurité des générations futures?
Michael Ignatieff et Jack Layton ne sont pas naïfs. Ils savent très bien que le projet de loi C-391 est un projet de loi gouvernemental déguisé. En permettant un vote libre, ils ont rendu leurs députés vulnérables aux incroyables pressions du lobby des armes, surtout dans les comtés ruraux de l'Ouest canadien.
Les conservateurs ont même diffusé des annonces publicitaires à la radio visant spécifiquement les députés de l'opposition dans ces régions. Le résultat de ce manque de leadership était tout à fait prévisible.
Mais il n'est pas trop tard. Le vote a eu lieu en deuxième lecture. C'est la troisième qui compte. Si jamais il était temps d'envoyer un message aux libéraux et aux néo-démocrates, ce serait maintenant. Moi, je vais leur demander: où est votre leadership? Où est votre conscience? Où sont les valeurs de votre parti?
Depuis l'entrée en vigueur des mesures de contrôle plus sévères, les décès par balle au Canada ont systématiquement diminué, passant de 1441 en 1991 à 818 en 2005 - une baisse de 43%!
Il revient maintenant à MM. Ignatieff et Layton de décider s'ils veulent maintenir cette tendance, ou s'ils veulent marquer des points avec le lobby des armes aux dépens des futures victimes d'armes à feu.
Heidi Rathjen
L'auteure est une diplômée de Polytetchnique qui a assisté à la tuerie de 1989. Elle a milité pendant six ans pour l'adoption de la Loi sur le contrôle des armes à feu adoptée en 1995.